야권은 3일 제75주년 제주 4·3 사건을 기리기 위해 한자리에 모였다. 제주4·3 특별법 개정에 강력 의지를 드러냈던 문재인 전 대통령도 제주를 찾았다. 반면 윤석열 대통령 및 국민의힘 지도부 인사들은 모두 불참한 가운데, 여권에서도 ‘지지층만 챙긴다’는 비판의 목소리가 높아졌다.

더불어민주당 지도부는 이날 제주에서 최근 4·3에 북한 공산주의 세력이 개입했다는 주장을 펼친 태영호 국민의힘 최고위원과 김광동 진실화해를위한과거사정리위원장을 언급하며 공세를 퍼부었다. 이재명 민주당 대표는 제주 4·3 기념관 대회의실에서 열린 현장 최고위원회의에서 “정부여당의 극우적인 행태가 4·3 정신을 모독하고 있다”며 태영호 최고위원을 향해 사과할 것을 촉구했다. 

문재인 전 대통령도 이날 제주를 찾아 참배하고 4·3 유족들을 만난다. 유족회의 초청에 따른 것으로 오영훈 지사 등이 동행했다. 문 전 대통령은 참배 이후 기자들과 만나 “제주4·3의 완전한 치유야말로 진정한 화해와 통합에 이르는 길”이라며 “여전히 4·3 사건을 모독하는 행위들이 이뤄지고 있어 매우 개탄스럽게 생각한다”고 밝혔다. 

야권에서는 문 전 대통령이 재임 당시 제주 4·3 특별법 개정에 강한 의지를 드러내 관련 법안을 속도감 있게 진행할 수 있었다는 평가가 이어졌다. 문 전 대통령은 추념식에 세 차례 참석했으며 2020년 추념식 때는 ‘너무 오래 지연된 정의는 거부된 정의’라는 마틴 루터 킹 목사의 말을 인용해 4·3 특별법 개정을 강조한 바 있다.
 
문재인 정부 정무비서관을 역임했던 김한규 민주당 의원(제주시을)은 이날 쿠키뉴스와 통화에서 “문재인 현직 대통령 처음으로 사상 추념 행사하셨고 그리고 2021년 법안 처리 당시에 청와대 하고 당시 정부여당 민주당 협의해서 내부 관련 4·3 특별법 추진했기 때문에 문재인 전 대통령의 의지가 반영돼 있었다”고 말했다. 

그러면서 윤 대통령의 추념사에 대해 비판했다. 그는 “대통령이 직접 오지도 않았을뿐더러 추념사는 정말 아무런 알맹이가 없고 자유 민주주의 단어만 여러 번 썼을 뿐”이라며 “4·3에 대해서 새로운 자세로 더 신속하게 유가족들이 원하는 현안들 해결하려는 의지 표명 전혀 없었고. 상당히 무성의했다”고 지적했다.

윤 대통령은 이날 한덕수 국무총리의 대독사를 통해 자유 민주주의를 거듭 강조했다. 윤 대통령은 “정부는 4·3 희생자와 유가족을 진정으로 예우하는 길은 자유와 인권이 꽃피는 대한민국을 만들고 제주가 보편적 가치, 자유민주주의 정신을 바탕으로 더 큰 번영을 이루는 것”이라고 밝혔다. 

여권에서도 윤 대통령을 비롯한 여권 지도부가 제주4·3 추념식에 불참한 것을 두고 일갈했다. ‘강성 지지층만 따라다니다간 총선에서 질 수도 있다’는 이유에서다.

천하람 국민의힘 순천갑 당협위원장은 이날 CBS라디오에서 “우리 지지층만을 보면서 정치를 하는 지점들이 우리 지도부의 행보나 인적 구성에서 많이 나온다”며 “방향성을 바꿔 확장적으로 전환하지 않는다면 압도적 우세지역을 빼고는 다음 총선은 굉장히 어려워질 수 있다”고 우려했다. 

‘윤 대통령의 멘토’라는 수식어가 따라다니는 신평 변호사도 지난 2일 페이스북에서 “윤 대통령이지지 기반인 보수층의 표심에만 기대는 ‘달콤한 늪’에 빠졌다”며 “이렇게 가면 내년 총선의 결과는 불문가지”라고 경고했다.