최근 배달 라이더가 급증하면서 운수창고업의 자영업자 수가 자영업 대표 업종으로 꼽히는 도소매업을 처음 넘어섰다.

8일 연합뉴스에 따르면 통계청 경제활동인구조사 마이크로데이터 상 고용원 없는 자영업자는 운수창고업이 지난해 10월 69만5000명을 기록해 도소매업(68만7000명)을 추월했다.

운수창고업에 종사하는 나홀로 사장이 도소매업을 넘어선 것은 2013년 관련 통계가 집계되기 시작한 뒤로 처음이다.

11월에도 운수창고업 고용원 없는 자영업자는 69만7000명을 기록하며, 70만명에 바짝 다가서면서 2개월 연속 도소매업 고용원 없는 자영업자(69만2000명)를 웃돌았다.

음식료품·의류 매장 등 도소매업은 전체 자영업자의 75%를 차지하는 고용원 없는 자영업자 비중이 높은 업종 중 하나다.

지난해 기준 고용원 없는 자영업자가 종사하는 19개 업종 중 도소매업 비중은 17% 내외로 계절별로 등락이 큰 농림어업을 제외하면 가장 비중이 컸다.

하지만 코로나19 팬데믹을 계기로 대형화·무인화가 트렌드로 자리 잡으면서 도소매업 자영업자는 꾸준히 감소하는 추세다. 2019년 1월 76만8000명이었던 도소매업 고용원 없는 자영업자는 약 5년 만인 지난해 말 70만명 밑으로 내려앉았다.

반면 같은 기간 운수창고업 고용원 없는 자영업자는 56만7000명에서 70만명 수준으로 껑충 뛰었다. 플랫폼 거래가 급증하면서 배달 라이더가 급증한 점이 주된 영향을 미쳤다.

통계청 관계자는 “엔데믹 이후 운수창고업 고용원 없는 자영업자가 늘어난 데에는 라이더가 늘어난 영향이 큰 것으로 보인다”고 말했다.

김한나 기자 hanna7@kukinews.com