윤석열 대통령은 16일 “북한 당국이 남북관계를 동족 관계가 아닌 적대적 두 국가 관계로 규정했다”며 “이는 북한 정권 스스로가 반민족적이고 반역사적 집단이라는 사실을 자인한 것”이라고 지적했다.

윤 대통령은 이날 오전 서울 용산 대통령실 청사에서 주재한 국무회의 모두발언을 통해 이같이 밝혔다. 

윤 대통령은 “대한민국을 위협하는 것은 북한 정권이지, 북한 주민이 아니다”라며 “북한 주민들은 우리와 똑같이 자유와 인권과 번영을 누릴 권리를 가진 우리와 같은 민족”이라고 했다.

그러면서 “우리는 이들을 따뜻하게 포용해 나가야 한다”며 “북한이탈주민은 우리 헌법에 따라 대한민국 국민”이라고 했다.

윤 대통령은 “정부는 탈북민들이 우리 사회에 잘 정착할 수 있도록 관심과 지원을 아끼지 않을 것”이라며 “이러한 취지에서 통일부는 ‘북한이탈주민의 날’ 제정을 추진하기 바란다”고 말했다.

외교부에도 “탈북민들을 더욱 잘 보호할 수 있도록 국제사회와 공조를 강화해달라”고 당부했다.

조진수 기자 rokmc4390@kukinews.com