윤석열 대통령 부부의 공천 개입 의혹 등을 수사하는 검찰이 김영선 국민의힘 전 의원 회계책임자였던 강혜경씨를 불러 6시간 가까이 조사했다.
6일 검찰에 따르면 중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 전날 오후 2시부터 6시간 동안 창원지검에서 강씨를 참고인으로 불러 조사했다. 검찰은 강씨를 상대로 오세훈 서울시장과 관련한 여론조사비용 대납 의혹을 집중적으로 조사했다.
사건은 서울중앙지검으로 옮겨졌지만 수사팀은 지난달 27∼28일 명씨 조사 때처럼 직접 경남 창원으로 내려가 출장 조사를 진행했다.
검찰은 오 시장 후원자로 알려진 사업가 김한정씨가 2021년 서울시장 보궐선거 당시 강씨 개인계좌로 13차례 비공표 여론조사 비용 3,300만원을 냈다는 의혹 등에 관해 진술을 들었다.
강씨는 오 시장과 '정치 브로커' 명태균 씨의 만남에 대해 주로 명씨로부터 들은 이야기를 토대로 진술한 것으로 전해졌다. 그는 명씨 지시로 오 시장에게 유리한 설문안을 짰고, 오 시장 측에 원본 데이터를 제공했다고 주장한다.
명씨는 선거 당시 오 시장과 7차례 정도 만났다고 주장하고 있으나, 오 시장은 명씨와의 만남 초기에 상대할 가치가 없는 인물이라 생각해 끊어냈다며 의혹을 부인해왔다. 또한 여론조사 결과를 전달받은 사실 자체가 없고 대납도 없다고 주장했다. 그러면서 그런 사실이 있다면 언제 누구에게 전달했는지 밝히라며 명씨를 중앙지검에 고소한 상태다.
강씨는 조사를 마친 뒤 기자들이 오 시장과 명씨가 몇 차례 정도 만난 것으로 아는지 질문하자 “세 차례 이상”이라면서도 “날짜 특정은 못 한다”고 답했다. 이어 명씨가 오 시장과 만난 장소도 “식당 이름까지는 정확하게 인지를 못했다”고 말했다.
강씨는 지난 대선 과정에서 윤 당시 대통령 후보를 돕기 위해 명씨가 자신이 실질적으로 운영한 여론조사업체 미래한국연구소를 통해 총 81차례 불법 여론조사를 진행했으며, 그 대가로 김 전 의원이 2022년 국회의원 보궐선거에서 경남 창원 의창 선거구 공천을 받았다는 의혹을 제기한 인물이다.
검찰은 오는 12일 강씨를 서울중앙지검에서 추가로 조사할 방침이다. 검찰은 추가 조사에서 지난 대선 과정에서 미래한국연구소가 당시 윤 대통령 후보를 위해 총 81차례 불법 여론조사를 해 준 대가로 김 전 의원이 2022년 보궐선거에서 경남 창원 의창 선거구 공천을 받았다는 의혹과 김건희 여사가 지난해 4월 22대 총선 공천에 개입하려 했다는 의혹도 파악할 것으로 예상된다.
한편 검찰은 6일엔 창원지검에서 김태열 전 미래한국연구소장을 조사하고, 6∼7일 명씨 추가 조사도 진행할 계획이다.
