기업 회생 절차를 밟고 있는 홈플러스가 중대 분수령을 맞고 있다. 일부 식품업체들은 납품 재개에 나섰지만 아직 협의 중인 곳도 적지 않다. 아직 명확한 대금 지급 계획이 나오지 않아 추가 납품 중단 가능성도 존재하는데다 시장 신뢰도도 급락해 이번주가 최대 고비가 될 전망이다.
홈플러스는 협력사의 불안을 잠재우기 위해 총력을 기울이고 있다. 홈플러스는 10일 입장문을 내고 법원에 신청했던 ‘회생채권 변제 허가 신청’이 승인됨에 따라 모든 상거래 채권을 지급 완료함으로써 협력사의 불안·불편을 최소화하겠다고 밝혔다.
홈플러스 관계자는 “소상공인·영세업자·인건비성 회생채권을 우선적으로 지급하고 대기업 채권도 분할 상환할 예정”이라며 “대금 정산 지연으로 인해 협력사가 긴급자금 대출을 받을 경우 이자도 지급할 것”이라고 설명했다. 홈플러스는 오는 14일까지 상세 대금 지급 계획을 수립해, 각 협력업체에 전달하고 세부적으로 소통할 계획으로 알려졌다.
홈플러스 측은 제품 공급을 중단한 제조사와 협상을 지속적으로 이어가고 있다. 오뚜기·롯데웰푸드·삼양식품 등은 한시적으로 납품을 멈췄다가 재개했고, 롯데칠성음료·팔도 등 제조사들은 아직 납품을 재개하지 않고 있다. 일부 제조사들은 홈플러스의 대금 지급 계획이 불확실하다며 정산 주기 축소와 선입금 등을 요구하는 상황이다.
홈플러스가 매달 정산해야 하는 상거래채권 규모는 5000억원 규모로 알려졌다. 이 가운데 물품·용역대금은 3000억~4000억원 수준으로 전해졌다. 앞서 홈플러스가 지난 7일 법원에서 조기 변제를 허가받아 지급 중인 상거래채권은 지난해 12월분부터 올 2월분까지 3457억원 규모다. 홈플러스와 대주주인 MBK파트너스 측은 보유 부동산이나 현금 흐름으로 볼 때 회생에는 문제가 없다는 입장이다.
협력사들의 납품이 재개되고 있지만 정산 리스크는 여전하다. 아울러 홈플러스의 이미지 추락과 신뢰도 하락 등의 영향으로 영업 정상화도 장담하기 어려운 상황이다. 홈플러스의 영업 정상화를 위해서는 납품대금 등을 지급할 현금 유동성 확보가 관건으로 꼽힌다. 기업회생절차 개시로 인해 영업력이 약화하면 현금 창출이 어려워질 수 있다는 우려도 나온다.
이진협 한화투자증권 연구원은 “홈플러스는 기업회생 신청에도 정상 영업은 지속되고 상거래 채무에 대해서도 정상 변제될 것을 강조하고 있다”면서도 “홈플러스의 재고 확보 등 정상 영업을 유지하기 위한 비용은 높아질 수밖에 없어 영업력에 타격은 불가피하다”고 밝혔다.
박상준 키움증권 연구원도 “할인점은 백화점과 달리 직매입 중심이기 때문에 재고 확보를 위해 현금 매입 혹은 외상 매입 거래를 진행해야 한다”며 “유동성 악화에 따른 어려움으로 기업회생절차를 신청했을 가능성이 높다는 점을 감안하면 중기적으로 홈플러스 영업 능력 약화가 심화될 가능성이 있다”고 전망했다.
홈플러스는 오는 18일까지 법원에 채권자 목록을 제출할 방침이다. 채권신고기간은 다음달 1일까지며, 조사위원인 삼일회계법인은 다음달 29일까지 조사보고서를 내야 한다. 회생계획안 제출 시한은 6월 3일이다.
한편 정치권과 노동조합 등 단체들도 홈플러스 사태 해결에 발벗고 나서고 있다. 더불어민주당 을지로위원회는 전날 ‘홈플러스 대책 TF’를 발족하고 홈플러스 노조와 입점업체 점주들을 만나 의견을 청취했다. 홈플러스 노조는 이번주 기업회생에 따른 자산 매각이나 구조조정에 반대하는 내용의 현수막을 점포에 내걸고 투쟁에 나설 계획이다.
