정부는 유엔 회원국 중 유일한 미수교국인 시리아 과도정부측과 수교하기로 잠정 합의했다.
외교부는 11일 시리아와 수교를 추진한다는 기본 방침 하에 관련 절차를 추진 중이라고 밝혔다.
정부는 조만간 국무회의에서 관련 안건을 심의해 수교 방침을 공식화할 예정이다.
앞서 김은정 외교부 아프리카중동국장은 지난달 초 시리아를 방문해 과도정부 인사들과 만나 수교 의사를 확인한 바 있다.
한국이 지난해 ‘북한 형제국’ 쿠바와 수교에 이어 시리아와도 수교하게 되면, 북한의 외교적 고립이 더욱 심화할 것으로 보인다.
시리아 과도정부는 러시아의 지원 아래 반군과 내전을 벌이던 독재자 바샤르 알아사드 전 대통령을 축출한 끝에 지난해 12월 출범했다.
시리아는 1966년 북한과 수교한 이후 반세기 넘게 우방국 관계를 유지해 왔으나, 과도정부가 ‘정상국가’로의 전환을 모색하면서 알아사드 정권과 긴밀한 관계를 맺었던 북한이나 러시아 등과의 외교 관계를 최소화할 방침인 것으로 알려졌다.
또 시리아와 수교가 성사되면 한국은 유엔 회원국 191개국과 모두 외교 관계를 맺게 돼 외교사적으로도 의미가 크다.
