유럽중앙은행(ECB)이 6차례 연속 정책금리를 인하했다.
17일(현지시간) ECB는 이날 독일 프랑크푸르트에서 통화정책이사회를 열고 예금금리를 연 2.50%에서 2.25%로 0.25%포인트 낮췄다고 밝혔다. ECB는 예금금리를 중심으로 통화정책을 운용한다.
기준금리는 연 2.65%에서 2.40%로, 한계대출금리는 2.90%에서 2.65%로 내렸다.
ECB는 지난해 6월 통화정책 방향을 전환한 뒤 지난해 9월부터 이날까지 6차례 연속 정책금리를 인하했다. 예금금리는 지난해 6월 4.00%에서 10개월 사이 1.75%포인트 떨어졌다.
이에 따라 ECB 예금금리와 미국 연방준비제도(Fed·연준) 기준금리(4.25~4.50%) 격차는 2.00~2.25%포인트 차이다. 이날 동결된 한국은행 기준금리 2.75%와는 0.50%포인트로 벌어졌다.
ECB는 이날 통화정책 자료에서 현재 경제 상황에 대해 “디스인플레이션(물가 상승세 둔화)이 순조롭게 진행되고 있다”며 “유로존 경제는 세계적 충격에 대한 회복력을 키워왔지만 무역 긴장이 고조되면서 성장 전망이 악화됐다”고 진단했다.
이어 “증가하는 불확실성이 가계와 기업의 심리를 위축시키고 무역긴장에 대한 시장의 부정적 반응과 변동성은 금융 여건을 긴축할 우려가 있다”며 “도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 정책을 우려한 결정”이라고 덧붙였다.
크리스틴 라가르드 ECB 총재는 기자회견을 통해 “경제성장에 하방 위험이 커졌다”며 “관세정책을 둘러싼 불확실성이 수출을 위축해 경제성장률을 떨어뜨릴 수 있다”고 말했다.
이날 금리인하 결정에 따라 예금금리는 ECB가 추정하는 중립금리 영역 1.75~2.25％의 상단에 도달했다. 중립금리는 경제성장을 자극하지도 둔화시키지도 않는 금리 수준을 말한다. 시장은 ECB 예금금리가 올해 연말 1.68％까지 인하될 것으로 예측한다.
