민간 소비 추세 증가율이 과거에 비해 연평균 1.6%포인트(p) 낮아졌다. 이중 절반은 인구 감소와 고령화 영향인 것으로 분석됐다.
한국은행은 1일 ‘인구구조 변화가 소비 둔화에 미치는 영향’ 보고서에서 “최근 민간소비 부진은 구조적 요인의 영향을 크게 받고 있다”며 “인구구조 변화는 소비 추세에 지속적이고 중대한 영향을 미치고 있다”고 평가했다.
보고서에서 한은은 지난 2013년~2024년 중 민간 소비 추세 증가율을 연 평균 2%로 집계했다. 이는 2001~2012년에 비해 1.6%p 둔화한 것이다. 이 가운데 인구구조 변화에 따른 둔화만 연평균 약 0.8%p로 절반에 달하는 것으로 추산됐다.
국내 생산연령인구와 총인구는 각각 2019년 3760만명과 2020년 5180만명을 정점으로 감소 추세로 전환됐다. 2035년에는 각각 3190만명, 5080만명으로 줄어들 전망이다. 한은은 이를 토대로 소비에 미치는 영향을 △인구규모 감소 △인구구성 변화 △1인가구 확산 효과 등으로 나눠 분석했다.
그 결과 인구감소는 성장잠재력 저하와 수요기반 약화를 통해 소비를 제약하고 있었다. 생산연령인구가 줄어들며 경제성장에 기여하는 노동투입이 줄어든다. 그 결과 성장잠재력이 저하되면서 가계가 소득을 창출할 여력이 약화된다. 더불어 총인구 감소는 직접적으로 소비시장 규모를 제한한다. 2023~2024년 중 소비증가율은 인구감소로 전년동기 대비 평균 0.3%p 낮아진 것으로 집계됐다.
인구구조가 노화하는 변화는 전체 소비성향과 소비여력에 부정적 영향을 미치고 있다. 소비성향은 10~12년 76.5%에서 2022년~2024년 70%로 떨어졌다. 고령층 확대가 전체 소비성향을 더욱 낮춘 것이다. 한국노동패널조사 분석에 따르면 60세 이상 가구의 소비수준은 50대에 비해 약 9% 감소한다. 소비성향이 낮은 55~69세 연령층 비중은 2010년 14%에서 2024년 23%까지 늘어났다.
한은은 “단기간에 추가 노후자금을 마련해야 하는 고령층일수록 소비성향이 크게 하락한다”며 “2차 베이비부머 세대인 1964~74년생의 은퇴연령 진입이 본격화되며 이러한 추세가 가속화되고 있다”고 분석했다. 이외에도 “기대수명 연장으로 전 연령층의 소비성향이 하락하고 있다”고 봤다.
1인 가구가 확산돼 전체 가구수가 늘어나는 점은 소비를 양적으로 증가시키는 것으로 평가돼 왔으나, 최근에는 저소득 등 1인 가구의 취약성으로 소비증대 효과가 상당 부분 상쇄됐다. 1인 가구 확산으로 인한 전체 가구수 증가는 전체 소비에 +0.2%p 기여했고, 1인 가구 중심 소비성향 하락은 전체 소비를 –0.3%p 낮췄다.
끝으로 한은은 “구조적 요인에 의한 추세 둔화는 구조개혁이 적합한 해법”이라며 “예컨대 64~74년생 2차 베이비부머 세대가 은퇴 후 자영업으로 과도하게 진입하지 않고 안정적인 상용 일자리에서 오랜 기간 일할 수 있는 여건을 마련하는 것이 하나의 효과적인 대안이 될 수 있다”고 제언했다.
이를 통해 노동투입 감소로 인한 성장잠재력 저하를 완충할 수 있다는 분석이다. 자영업으로 과잉 진입했을 때보다 미래 소득에 대한 불확실성을 낮출 수 있기 때문에 노후 불안으로 인한 소비성향 위축을 완화하는 데 도움이 된다고도 짚었다.
그러면서 한은은 “임금체계 개편을 동반한 퇴직 후 재고용 제도를 중심으로 고령층 계속근로가 정착된다면, 청년층 고용에 미치는 부정적 영향도 최소화할 수 있을 것”이라고 기대했다.
