가습기 살균제 피해자들이 수도권에 집중된 이유가 있었다.

새누리당 정태옥 의원(대구 북구갑)은 지난 15일 열린 가습기살균제 특위 국정조사에서4차 가습기 살균제에 대한 피해 조사·판정 기관 중 지방 소재 병원은 1곳 밖에 없어 지방 신청자의 심각한 불편이 예상된다며 개선책 마련할 것을 촉구했다.

당초 환경부는 서울아산병원에 이어 새롭게 5개 수도권 대형병원과 3개의 지방 종합병원을 추가해 올해 하반기부터 9개 병원이 피해 조사·판정에 참여할 수 있도록 협의 중이라고 밝힌바 있다. 하지만 현재 협의가 진행되고 있는 지방 병원은 단국대병원(천안) 뿐이다.

7월말 기준으로 4차 피해조사 접수에 접수된 지방 피해자는 1179명으로 전체접수자의 41.8%에 달하며 단국대병원이 속한 충청권을 제외하더라도 31.5%(888명)에 달한다. 총 접수 인원은 2817명으로 ▲수도권 58.1%▲부산 6.0%▲대구 4.5%▲대전 3.4%▲울산 1.7%▲광주 2.7%▲세종 0.5%▲강원 2.3%▲경상도 8.6%▲전라도 4.9%▲충청도 6.4%▲제주 0.5%▲해외 0.2% 등이다.

문제는 이러한 상황에도 환경부는 조사·판정기관의 요건이 까다로워 확보가 쉽지 않고 참여 병원이 많아지면 데이터 공유 및 대책 회의 등 업무의 효율성이 떨어진다는 이유로 참여 병원 확보 노력을 더 이상 하지 않고 있어 4차 피해자 조사·판정의 진행 또한 더뎌질 것으로 보인다는 점이다.

정태옥 의원은 “수도권에 피해자가 상대적으로 많다고 해도 멀쩡한 지방병원을 놔두고 먼 길을 와서 검사를 받아야 한다는 것은 부당한 대우”라며, “지방 피해자들도 생업에 지장이 가지 않도록 인근 병원에서 검사를 받을 수 있도록 해야 한다”고 주장했다.

또 “4월28일 국무조정실장 주재관계차관회의에서 조사·판정 병원의 확대 이야기가 논의됐음에도 아직까지도 참여예정 병원들과 계약조차도 이루어지지 않은 것은 문제가 있다”며 “작년 12월에 마감된 3차 접수자에 대한 조사·판정이 아직도 끝나지 않은 만큼 병원들과의 협의를 조속히 진행해 피해자들의 불편을 덜어줄 수 있도록 해야 한다”고 강조했다.

조민규 기자 kioo@kukinews.com