[쿠키뉴스=박예슬 기자] 북한의 핵실험에 대한 제재 논의가 한창인 가운데 중국 외교부 고위 관료가 북한을 방문했다.

연합뉴스에 따르면 류전민(劉振民) 중국 외교부 부부장이 24일 북한을 방문했다고 교도통신이 보도했다.

보도에 따르면 류 부부장은 이날 항공편을 이용해 중국 측 방문단을 이끌고 평양에 도착했다.

평양 공항에서 북한 외무성 관계자 등이 류 부부장을 영접했다. 류 부부장은 중국과 북한의 접경에 관한 회의에 출석할 것이라고 교도는 전했다.

북한이 지난달 강행한 5차 핵실험에 대한 국제 사회의 제재 논의가 이어지는 가운데 중국이 북한과의 통상적인 교류를 계속하고 있는 것으로 보인다고 교도는 덧붙였다.

유엔 안전보장이사회의 상임이사국으로서 실효성 있는 대북제재의 열쇠를 쥔 중국이 외교부 차관급 인사를 북한에 보냄에 따라 양측의 대화 내용과 이번 방북이 대북제재 논의에 미칠 영향이 주목된다.

한편 중국 고위 관료가 북한을 방문한 사실이 알려진 것은 지난 2월 북핵 6자회담 중국 수석대표인 우다웨이(武大偉) 외교부 한반도사무특별대표에 이어 8개월여만이며 5차 핵실험 이후 처음이다.

yes228@kukinews.com