문재인 대통령과 옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장이 북한의 핵‧미사일 문제를 평화적으로 해결해야 한다는 데 의견을 모았다.

문 대통령은 2일 청와대 접견실에서 스톨텐베르그 사무총장을 만나 북한 핵‧미사일 문제 등 한반도‧동북아 정세, 대터러 대응 등 범세계적 이슈를 포함한 한국과 나토 간 협력 방안에 대해 다양한 의견을 나눴다고 박수현 대변인이 전했다.

문재인 대통령은 먼저 “오늘 사무총장께서 판문점과 DMZ를 다녀오셨다 들었는데 소감이 어떠시냐”고 물었고, 스톨텐베르그 사무총장은 “수많은 군인들이 한국만이 아니라 세계의 평화를 위해 노력하고 있는 모습을 보았는데, 나토를 대표해 감사를 표하고 싶다”고 답했다.

이에 대해 문 대통령은 “한국은 이미 6.25 전쟁으로 수백만 명이 사망하고 모든 것이 파괴되는 아픈 경험을 가지고 있기에 한반도에서 두 번 다시 전쟁의 참상이 되풀이되어서는 안 된다는 강한 희망을 가지고 있다”며 “서울과 휴전선은 차로 한 시간 거리밖에 되지 않아 핵과 장거리미사일이 아닌 재래식 무기에 의해서도 재앙에 직면할 수도 있다. 그만큼 북핵 문제를 군사적 충돌 없이 평화적으로 해결하는 것이 절실하다는 것을 사무총장께서 충분히 이해하셨으리라 생각한다”고 강조했다.

이어 문 대통령은 “이런 차원에서 사무총장께서 북핵과 미사일 도발에 대해 신속히 성명을 내고 지속적으로 한국의 입장을 지지해 주셔서 감사하다. 특히 사무총장께서 군사적 행동의 위험성을 지적하고 평화적 해법으로 해결되어야 한다는 것을 강조해온 것에 대해 감사하게 생각한다”면서 “한국은 강한 억지력으로 유럽 평화를 이룬 나토의 역할을 높이 평가하고 나토 회원국들이 6.25 때 참전과 지원을 해준 데 대해 강한 유대감을 가지고 있으며 군사적 협력관계를 포함한 글로벌 파트너로서의 협력관계가 강화되기를 희망한다”고 강조했다.

스톨텐베르그 사무총장은 “북핵과 미사일은 나토 회원국에도 위협이 되므로 국제적 차원에서 공동으로 대처해 나가야 한다. 북한에 대해 외교적•정치적 압력만이 아니라 경제적 제재를 가해야 한다고 생각한다”며 “북한에 압력을 가하는 목적도 평화적•정치적으로 해결하기 위한 것이다. 대화와 압력을 통해 실질적 해결책을 찾도록 노력해야 한다. 한반도 긴장해소를 위한 문재인 대통령의 강력하고 예상 가능한 접근법에 대해 국제 사회와 함께 공감하고 지지를 보낸다”고 화답했다.

문 대통령은 또한 지난 2006년 한국이 나토 글로벌 파트너국으로 참여한 이래, 양측이 기존의 지리적 한계를 벗어나 국제사회가 당면한 안보위협에 공동대응 하면서, 아프간 국제안보지원군(ISAF) 참여 등을 통한 테러 대응, 사이버 안보 분야 협력, 대북 공조 등 다양한 글로벌 분야에서 협력을 강화해 왔다고 평가했다.

아울러, 문 대통령은 우리나라가 내년 2월 개최될 평창 동계올림픽을 계기로 한반도 긴장완화 및 남북 교류‧협력의 기회가 마련될 수 있도록 노력하고 있음을 설명하고, 나토 차원의 관심과 협력을 당부했다.

정진용 기자 jjy4791@kukinews.com