코오롱그룹 R&D 핵심 기지에 중동의 국왕이 방문했다. 아랍에미리트연방(이하 UAE) 7개 토후국 중 하나인 ‘라스 알 카이마(Ras Al Khaimah)’의 ‘셰이크 사우드 빈 사크르 알 카시미(Sheikh Saud Bin Saqr Al Qasimi)’ 국왕은 3일 ‘코오롱 One&Only타워’를 찾아 시찰하고 코오롱 이웅열 회장과 환담하는 등 코오롱의 R&D 기술에 깊은 관심을 표명했다.

이날  ‘셰이크 사우드 빈 사크르 알 카시미’ 국왕은 수려한 디자인과 친환경적인 건축기법으로 건립한 ‘코오롱 One&Only타워’와 내부 연구실을 둘러보고 코오롱 그룹의 주요 연구 개발 제품에 대한 설명도 들었다

코오롱그룹은 골관절염 세포유전자 치료제 ‘인보사’와 현재 UAE에 공급을 협의 중인 방탄 제품에 사용되는 탄소섬유 복합소재, 최고 수준의 광변환 효율을 자랑하는 유기태양전지, 세계 최초 상용화에 성공한 투명폴리이미드필름(제품명: CPI필름) 등 첨단 제품을 소개하고 고급 자동차 내장재 등으로 쓰이는 인조피혁(제품명: 샤무드), 친환경 인조잔디(제품명: 코니그린) 등 자체 개발한 제품들도 선보였다.

‘셰이크 사우드 빈 사크르 알 카시미’ 국왕은 특히 ‘인보사’에 대해 상당한 관심을 보인 것으로 알려졌다. 코오롱그룹을 내방하게 된 것도 서울대병원이 UAE 라스알카이마에서 위탁 운영 중인 셰이크칼리파전문병원을 통해 그 효능을 접하고 직접 연구 시설을 보고 미팅을 갖길 원해서 이뤄졌다. 실제 지난 3월에는 심각한 무릎 통증으로 오랫동안 고생하던 UAE의 한 여성이 국내에서 인보사를 투여 받고 상태가 많이 호전된 바 있다. 코오롱생명과학은 코오롱티슈진과 협의 하에 4월에 UAE 셰이크칼리파 병원 요청으로 샘플 5도즈를 보내고 UAE측으로부터 현재 테스트 투약에 대한 절차를 밟고 있다.

이번 UAE 라스알카이마의 국왕이 방문한 ‘코오롱 One&Only타워’는 지난 4월 16일에 입주식을 갖고 본격 가동하기 시작한 코오롱그룹 R&D의 핵심 기지로서 코오롱인더스트리, 코오롱생명과학, 코오롱글로텍 등 3개사가 입주해 있다. 연구개발 인력 뿐 아니라 영업, 마케팅, 지원 등 본사 인력까지도 함께 근무하는 소통과 R&D 융합의 장이다. 코오롱은 그 동안 직급과 직종, 회사의 경계를 넘어 서로 소통하고 협력한다는 코오롱만의 CFC(Cross Functional Communication) 활동을 지속적으로 추구해 왔는데, 코오롱 One&Only타워에서 혁신적인 R&D의 결과물이 나올 것으로 기대하고 있다.

이훈 기자 hoon@kukinews.com