앞으로는 제주도에 위치한 한라산 정상 백록담에 헬기의 이착륙이 가능해질 전망이다.

원희룡 제주도지사는 전날(10일) “(김정은 북한 국무위원장의 한라산 방문 시)백록담 분화구 안에 헬기가 착륙 가능한지 여부를 검토 중이다”고 말했다.

원 지사는 이날 오전 한라산 백록담에 올라 “한라산은 보존 차원에서 백두산처럼 시설을 만들지 못했다”며 “걸어서 올라오기는 쉽지 않은 상황”이라고 밝혔다.

이어 “(김 위원장을 태운) 헬기 착륙 방안에 대해 실무적으로 두 가지 방안을 검토 중”이라고 말했다.

원 지사의 이날 한라산 방문은 김정은 위원장의 방문에 맞춰 헬기착륙장 등 현장 상황 점검을 위한 것으로 풀이된다.

앞서 지난달 28일 문재인 대통령은 청와대 출입기자들과 북악산에 올라 "(김 위원장이)원한다면 한라산 구경도 시켜 줄 수 있다"며 김 위원장과의 산행 계획을 꺼냈다.

이후 원 지사는 주간정책조정회의나 논평 등을 통해 “백두산 정상에서 문재인 대통령과 김정은 위원장이 보여준 비핵화와 남북교류협력, 평화통일 의지가 한라산에서 실현되는 것은 당연한 일이다”며 “김 위원장의 한라산 방문을 적극 환영한다”고 밝혔다.

한라산 방문 소감으로 원 지사는 “한라산에 와보니 민족의 명산이라는 것을 실감한다”면서 “한라산이 핵무기 없는 평화를 이루는 전환점이 돼 주길 바란다”고 거듭 강조했다.

일부 네티즌들은 “둘이 타고 올라갈 때 돌풍이나 확 불어라”, “원 지사는 빠져도 된다”라며 강하게 비판했다.

조진수 기자 rokmc4390@kukinews.com