스타벅스커피 코리아가 종이빨대를 전국 매장으로 확대 도입한다. 스타벅스는 지난 9월부터 전국 100여개 매장에서 종이빨대 시범운영을 진행한 바 있다.

26일 스타벅는 이날부터 전국 매장에 흰색 종이빨대를 도입한다고 밝혔다. 앞서 스타벅스는 시범운영기간 동안 2가지 색상(녹색/흰색)의 빨대에 대한 고객 선호도 조사와 종이빨대 내구성 강화를 위한 테스트 등을 진행해 왔다.

우선 지난 2달간의 시범 운영기간 동안 진행했던 녹색과 흰색 종이빨대에 대한 고객 선호도 조사 결과, 흰색 종이 빨대(57%)가 녹색 종이빨대(43%)보다 높은 선호도를 보여준 것으로 나타났다.

녹색 빨대의 경우 이염에 대한 우려가 있었고, 흰색 종이빨대가 보다 위생적으로 보인다는 의견이 많았다. 이에 전국 매장 확대시 적용되는 스타벅스 종이 빨대 색상은 흰색으로 최종 결정됐다.

종이 빨대 특성상 단점일 수 밖에 없는 내구성도 강화했다. 오랫동안 음료에 담가져 있을 때 강도가 약화되어 휘어지거나 구겨지는 등 불편하다는 지적과 관련해 제작 단계에서 건조 방식을 변경하고 기존 내부 한 면만 진행했던 코팅을 내·외부로 확대했다.

스타벅스는 앞으로도 고객 의견 경청을 통해, 품질 관련 보완이 필요한 부분은 지속 개선해 나간다는 방침이다.

종이빨대 전격 확대와 함께 ‘빨대 없는 리드(컵 뚜껑)’도 함께 도입된다. 이에 따라 아이스 아메리카노나 아이스 라떼 등의 일반 얼음이 들어가는 음료에는 빨대 없는 리드가 적용되며, 블렌디드나 휘핑 크림 등이 얹어져 있는 음료에는 종이빨대가 적용된다.

플라스틱 사용량을 줄이기 위한 취지인 만큼, 운영상의 변화도 생긴다. 그 동안 매장 내에 상시 비치했던 빨대와 스틱 등 일회용품은 모두 회수되고 필요한 고객의 요청 시에만 제공한다. 고객 제공용 플라스틱 스틱도 모두 우드 스틱으로 변경된다.

조현우 기자 akgn@kukinews.com