경북 청송군이 관광객 500만명 시대를 열었다.

‘2018년도 청송군 관광 통계 조사분석 결과’에 따르면 지난해 관광객 543만명이 청송을 다녀간 것으로 조사됐다. 이번 조사·분석은 (주)KT와 고려대 빅데이터융합사업단이 참여했다.

이는 지난 2017년 450만 명에 비해 20% 정도 증가한 수치다.

관광객이 늘어나면서 연간 소비 지출액도 730억원으로 2017년 대비 47% 정도 증가해 지역 경기 활성화에 크게 기여를 한 것으로 나타났다.

특히 청송을 대표하는 ‘청송사과축제’ 방문객이 이전년도에 비해 27% 이상 크게 증가했다.

청송을 찾는 관광객이 늘어난 이유는 유네스코 세계지질공원 등재, 프로야구 한국시리즈 청송사과 홍보 마케팅, 군민 주도 청송사과축제, 배드민턴·축구·탁구 등 스포츠대회 유치 등에 따른 것으로 분석되고 있다.

윤경희 군수는 “앞으로는 체류형 관광을 유도하는 좀 더 다양한 관광 프로그램을 개발해 관광객 1000만 시대를 열겠다”고 말했다.

한편, 이번 자료의 조사방법은 KT 이동전화 위치정보를 이용해 청송군을 찾은 관광객 인원을 파악했으며, 카드 소비 지출액을 기반으로 관광객의 소비 추이를 분석했다.

청송=최재용 기자 gd7@kukinews.com