제16회 함양산삼축제가 지난 8일 막이 올랐다.

이번 축제는 오는 15일까지 경남 함양군 천년의 숲 상림공원 일대에서 열린다.

애초 지난 6일 축제 개막식을 진행하려고 했으나, 태풍 링링의 영향으로 안전을 위해 지난 8일 개막했다.

올해 축제는 ‘굿모닝 지리산 함양, 산삼 꽃을 피우다’는 주제로, 여러 가지 체험 프로그램이 준비돼 있다.

산삼축제장은 함양애, 밤소풍, 저잣거리, 산삼숲, 엑스포, 불로장생먹거리 등 6개 구역으로 구성됐다.

메인 프로그램인 ‘황금산삼을 찾아라’는 올해 필봉산 전체를 행사장으로 활용, 어린이 전용 황금 산삼밭을 별도로 운영해 큰 인기를 모으고 있다.

축제 메인 행사장인 초가부스로 구성된 저잣거리에서는 먹거리부터 체험‧볼거리 등 다양하게 마련돼 있다.

또 저렴한 가격에 산삼을 직접 캐보는 산삼캐기 체험장에도 많은 관광객들이 쏠리고 있다.

야간에는 ‘산삼꽃 소망등’, 시가지 경관조명, 은하수 별빛 조명 등으로 가을 밤을 아름답게 수놓고 있다.

오는 10일 오후 7시 특설무대에는 가수 장윤정 등 인기가수가 출연해 축제의 흥을 본격적으로 돋운다.

서춘수 함양군수는 “건강 불로장생 대명사인 함양 산양삼을 저렴한 가격에 구매할 수 있는 함양산삼축제에 오셔서 건강 힐링 기운을 받으시길 바란다”고 말했다.

함양=강승우 기자 kkang@kukinews.com