집 주변에 편의점이 많은 지역에 사는 청소년은 비만일 가능성이 커지는 것으로 나타났다. 

14일 보건사회연구원 학술지 ‘보건사회연구’에 실린 ‘청소년의 비만 관련 요인에 대한 다층모형 분석(경기대 박소연)’ 보고서에 따르면 고등학생 비만에는 지역·개인·가족 요인이 복합적으로 영향을 미치는 것으로 조사됐다.

연구자가 지난 2013년부터 2015년까지 한국아동·청소년패널조사(KCYPS)에서 고등학생 4240명이 개인 자료를 추출해 66개 시군구의 빈곤율, 공공체육시설·패스트푸드점·편의점·PC방의 개수, 도시형태 등 지역자료를 대입해 분석한 결과, 편의점만 유일하게 고등학생의 비만에 유의미한 영향을 미쳤다.

편의점은 인구 10만명당 최소 32.2개에서 최대 150.3개였다. 평균은 65.7개였다. 다층분석 결과 거주지 인근에 편의점이 많을수록 청소년의 비만 가능성이 커졌다. 보고서는 “편의점이 많을수록 탄산음료, 설탕, 빵 등 불건강한 음식의 섭취가 증가하고 이는 결과적으로 청소년의 비만에 영향을 미친다”고 분석했다. 

또 "편의점의 수가 비만에 영향을 미친다는 결과는 건강식품 접근성이 좋을수록 비만 위험을 낮아진다는 것으로 해석할 수 있으므로, 청소년이 신선한 야채, 채소, 과일 등을 쉽게 구매할 수 있는 환경을 마련해야 한다"고 제언했다. 패스트푸드점은 비만과의 관련성이 드러나지 않았다.

한편 개인 요인 분석에서는 게임 시간과 TV·비디오·DVD 등 스크린 시청시간, 휴대전화 이용시간이 증가할수록 비만 가능성이 커진다는 결과가 나왔다. 게임은 정신적 스트레스를 일으켜 음식을 과다하게 섭취하게 하고, TV 시청과 휴대전화 이용은 신체활동 감소로 이어져 청소년의 비만 위험을 증가시킨다는 기존 연구를 지지한다고 보고서는 밝혔다.

다만, 운동의 양은 청소년 비만에 영향을 미치지 않았다. 가족 요인 분석에서는 가구소득이 많을수록 청소년 비만 가능성이 감소했다. 보고서는 가구의 경제적 수준이 낮을수록 운동시설의 접근성이 떨어지고 TV 시청 등 비활동성 여가가 증가해 과체중이 증가했을 것으로 해석했다.

노상우 기자 nswreal@kukinews.com