[쿠키뉴스] 오준엽 기자 = 지난달, 조국을 둘러싼 ‘활자’ 전쟁이 시작됐다. 각각 일명 조국 ‘백서’와 ‘흑서’로 불리는 ‘검찰개혁과 촛불시민’과 ‘한번도 경험해보지 못한 나라’는 베스트셀러 경쟁을 치열히 벌이고 있다. 그리고 전쟁은 오프라인(현실세계)을 넘어 온라인(가상세계)으로까지 번지고 있다.

포문은 ‘조국 백서’의 필진이자 노국백서추진위원회 위원장인 최민희 전 더불어민주당 의원이 열었다. 최 전 의원은 지난달 31일 KBS라디오 ‘주진우 라이브’에 ‘조국 흑서’의 필진 서민 단국대 의대 기생충학교실 교수에 이어 출연했다. 

이 자리에서 최 전 의원은 조국 전 법무부장관과 그 자녀의 문제에 대해 “애초 대한민국의 초엘리트라고 생각하고 있었다. 그리고 초엘리트로서 그 초엘리트만의 인간관계가 형성돼 있었을 테고 그 자식들은 그게 불법적이지는 않지만 일반 서민이 갖지 못한 어떤 관계들 속에서 뭔가가 있었다”고 했다.

이어 “큰 불법이 아니라 도덕적으로 서민들께 좀 명고할 수도 있고 그런 문제지 이게 법의 문제로 치환될 사안은 아니다”라고 강조했다. 다만 “그러나 일반 서민들이 보기에는 좀 상대적 박탈감을 느낄 수 있겠다 이 점은 저는 처음부터 인정했다”며 조국사태로 불리는 사안에 집중되는 비난의 목소리는 서민들의 박탈감에서 비롯됐다고 인식하고 있었다.

이에 ‘조국 흑서’의 필진이자 ‘민주사회를 위한 변호사모임(민변)’ 출신인 권경희 변호사가 비난하고 나섰다. 권 변호사는 1일 자신의 페이스북에 “최민희씨가 저렇게 방송에 나와 노골적으로 답변을 해서 그렇지, 익숙한 레토릭”이라며 “이런 기막힌 웅변을 우리는 조국사태 초기부터 정권 핵심 인사들과 그 옹호자들에게서 줄기차게 들어왔다”고 꼬집었다.

아울러 “특권층의 담합에 의한 스펙 품앗이, 스펙 위조행위 등 입시비리나 학사비리를 대한민국 형법은 업무방해죄로 처벌한다. 대학의 공정한 입학사정과 학사관리 업무를 보호해서 사회의 공정성을 지키기 위함”이라며 조 전 장관 관련 입시부정 의혹을 초엘리트들이 인간관계에 대한 서민들의 박탈감으로 해석하는 것을 강도 높게 비판했다.

나아가 “‘공정’과 ‘상식’의 기준이라 의심하지 않았던 잣대를 너무도 당당하고 가볍게 허물어 버리고, 다른 목소리를 내는 사람들을 서슴없이 겁박하는 당신들 진영 옹호자들 탓에 질식할 것 같았던 많은 분들에게, 대담집은 마치 침몰선의 작은 ‘에어포켓’ 역할을 하고 있는 것”이라며 ‘흑서’를 통해 문재인 정부와 그 지지층들의 행태를 지적하기도 했다.

한편 이후로도 흑서와 백서를 둔 논쟁은 계속됐다. 김종민 더불어민주당 최고위원은 2일 KBS 라디오 ‘김경래의 최강시사’에서 조국 흑서가 백서를 제치고 베스트셀러 1위에 오른 점을 두고 “답답한 노릇”이라며 흑서를 40%의 국민이 ‘조국 린치’로 받아들일 것이란 발언을 했다.

이에 ‘조국 흑서’의 공동저자인 진중권 전 교수는 자신의 페이스북에 “이런 이가 당 최고위원을 하고 있으니, 민주당에 망조가 든 것”이라며 “여론 40%가 조국린치라고 생각한다는 말도 과장이지만, 맞다 하더라도 그 말을 뒤집으면 곧 60%는 조국 린치가 아니라고 믿는다는 얘기”라고 질타했다.

이어 “40%만 믿고 계속 막 나가겠다는 굳은 의지를 표명한 셈인데, 아마도 최고위원 만들어준 ‘친문-조빠’들에 대한 애프터서비스일 거다. 지난 총선 때만 해도 조국과 선 긋기 바빴잖냐”고 비꼬며 “조국에 대한 사회적 평가는 장관직에서 물러날 때 이미 끝났다. ‘조국’에 집착하는 것은 40% 콘크리드(지지층)을 유지하기 위한 서사가 필요해서 그런 듯하다”고 덧붙였다.

이밖에도 백서와 흑서의 전쟁은 후원금에 대한 논쟁을 비롯해 내용에 대한 갑론을박으로 한 동안 계속될 것으로 보인다. 당장 최 전 의원은 백서발간을 위해 썼다는 3억원의 용처를 둘러싼 논란에 대해 “세세히 공개할 것”이라면서도 “모금 당시 법적소송을 예견한 비용을 포함시키겠다고 공개적으로 밝혔다”고 말해 법적 투쟁도 불사하겠다는 의지를 피력하기도 했다.

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