정 총리는 이날 오후 정부서울청사에서 코로나바이러스 감염증-19(코로나19) 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하고 “지난 1년을 되돌아보면 신천지, BTJ열방센터, IM선교회, 영생교 등 잘 드러나지 않던 종교 시설에서 집단감염으로 코로나19 유행이 촉발되거나 반복됐다”고 이같이 말했다.
정 총리는 “희생을 감수하며 방역에 동참하는 많은 국민과 방역수칙을 잘 준수하는 대다수 신도를 허탈하게 하는 사례였다”라며 “한편으로는 이런 시설을 먼저 알아내 좀 더 빨리 대처했더라면 피해를 줄일 수 있었을 거란 아쉬움이 남는 대목”이라고 했다.
지난해 2~3월 대구 신천지 교회를 중심으로 1차 유행이 발생했고, 이후 비인가 종교시설을 중심으로 대규모 집단감염이 반복해서 일어나고 있다.
정 총리는 “해당 종교단체도 신도와 지역사회의 안전을 위해 정부의 방역조치 적극 협조할 것을 당부한다”고 호소하며 “지난해 설과 비교하면 화재사고나 교통사고 등 각종 안전사고는 하루 평균 25% 감소했고 사망자는 절반으로 줄었다. 이동과 모임을 스스로 자제해주시면서 안전한 연휴에 힘을 모아주신 국민께 특히 감사드린다”고 목소리를 높였다.
이어 “명절에도 쉬지 않고 현장에서 국민 생명과 안전을 지키기 위해 최선을 다해주신 공직자 여러분 노고에도 감사드린다”고 덧붙였다.
한편 정부는 15일부터 28일까지 2주간 수도권 지역 사회적 거리두기 2단계, 비수도권은 1.5단계로 하향 조정했다. 5인 이상 사적모임 금지도 현행대로 유지하되, 직계가족은 제외한다. 비수도권에 이어 수도권도 다중이용시설 영업제한을 오후 9시에서 10시로 1시간 연장한다.
정 총리는 “민생 현장에서는 조금이나마 숨통이 트였다며 환영하는 목소리도 들리지만, 자칫 이로 인해 코로나19에 대한 사회적 경각심이 느슨해져서는 결코 안 된다”라며 “3차 유행의 불씨는 여전히 살아있다. 병원과 체육시설, 목욕탕 등 우리 일상생활 곳곳에서 아직도 집단감염이 계속 발생하고 있다. 특히 수도권은 전체 확진자의 80%가 집중돼 있다. 이번 설 연휴가 감염 확산에 어떤 영향을 미칠지도 좀 더 시간을 두고 지켜봐야 한다”고 말했다.
정 총리는 “아직 불안정한 상황 속에서 3차 유행을 확실히 끝낼 주인공은 결국 국민 여러분이다. 이번 거리두기 단계 조정의 핵심도 ‘문을 닫게 하는 방역’에서 ‘스스로 실천하는 방역’으로의 전환”이라며 “모든 시설의 이용자 한분 한분이 보이지 않는 곳에서도 방역수칙을 철저히 지켜주셔야 안정된 상황에서 백신 접종을 순조롭게 시작할 수 있다”고 당부했다.
끝으로 정 총리는 “‘자율과 책임’이 지속 가능한 K-방역의 새로운 동력이 돼 국민 여러분의 일상 회복을 하루빨리 앞당길 수 있게 되길 희망한다. 정부도 감염 확산의 고리를 끊어내는 데 총력을 다하겠다”고 덧붙였다.
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