중국 정부는 최근 자국 문화·연예, 사교육 분야 등 전반에 적용되는 이른바 ‘홍색 규제’를 발표했다. 사교육 기업을 비영리 기구로 등록해 신규 허가를 금지하는 것부터 18세 미만 청소년의 게임 이용 시간을 금·토·일요일과 공휴일 오후 8~9시로 한정하는 등의 제재책이다.
대중문화계 역시 고강도 규제안에 직격타를 맞았다. 중국 국가광전총국과 중앙 인터넷 안전 정보화 위원회 판공실 등은 △ 연예인 인기 순위 발표 금지 △ 미성년자의 연예인 유료 응원 금지 △ 예능 프로그램 유료 투표 제한 △ 연예계 기획사의 팬클럽 책임 지도 △ 사회적으로 문제를 일으킨 연예인 출연 금지 △ 고액 출연료 금지 △ 아이돌 양성 프로그램 방영 금지 △ 스타 자녀 리얼리티 프로그램 방영 금지 등 관리 강화 정책을 내놨다.
방송 및 연예인에 대한 규제 배경에는 중국 내 연예인들의 탈세와 성폭행 등이 있다. 배우 정솽과 자오웨이는 탈세 의혹으로 벌금 부과와 출연작 방송 불허, 이력 등이 삭제되는 제재를 받았다. 성폭행 혐의를 받고 있는 엑소 출신 크리스(우이판)도 사실상 퇴출 분위기다.
통제 여파는 한국 연예인의 중국 팬덤으로도 미쳤다. 해당 정책 발표 이후 그룹 아이즈원 출신 장원영, 블랙핑크 로제, 레드벨벳 슬기 등 국내 아이돌의 중국 팬클럽 관련 웨이보 계정 21개가 30일간 정지됐다. 방탄소년단 지민의 중국 팬클럽은 제주항공 항공기 1대에 지민 사진을 붙였다가 60일간 계정 정지 처분을 받았다. 스타를 비이성적으로 추종한다는 게 그 이유다.
중국의 이 같은 조치를 국내 연예계도 예의 주시하는 모습이다. 다만 여파가 크지는 않을 것이라는 게 관계자들의 중론이다. 증권가는 한한령 장기화로 국내 엔터사들의 중국 의존도가 낮아져 이번 규제가 실적에 미치는 영향은 미미할 것이라고 분석했다. 복수의 연예 관계자는 국내 연예계가 중국 외 시장으로 영향력을 넓혀온 만큼, 이를 기회삼아 새로운 시장을 발굴해야 한다는 의견을 냈다.
한 연예 기획사 관계자는 쿠키뉴스에 “중국 시장은 여전히 매력적이나 외교 관계 및 중국인 멤버의 발언 등으로 인한 정치 이슈, 국내 반중 정서 심화 등 리스크가 컸다”면서 “방탄소년단과 블랙핑크 등 중국 외 국가를 발판 삼아 글로벌 스타로 성장한 사례가 있는 만큼 새로운 시장을 개척할 필요가 있다”고 강조했다.
콘텐츠 제작사의 한 관계자는 “글로벌 OTT 등 신규 판매처 증가, 판권 수출 및 IP 관련 사업 확대 등 다양한 수익원을 확보하고 있다”면서 “중국 조치가 국내 콘텐츠 업계에 미치는 영향은 제한적일 것”이라고 내다봤다.
또 다른 연예 관계자 또한 “중국의 규제 정책을 눈여겨보고는 있으나 큰 영향을 미칠 것이라곤 보지 않는다”면서 “다만 중국 정부의 통제 정책에 따라 중국 국적 아이돌의 활동 방향은 달라질 수 있을 것”이라고 말했다.
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