[쿠키뉴스] 조현지 기자 =국내 소형원전산업(SMR)에 본격 시동이 걸릴 전망이다. 윤영석 국민의힘 의원이 정재훈 한국수자원자력 사장으로부터 정부의 에너지정책 중장기 재무관리 계획에 SMR 관련 예산 투입에 대한 긍정적 답변을 이끌어내면서다.

윤 의원은 12일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회에서 열린 한수원 국정감사에서 “한수원 설립목적과는 다르게 원전에 대한 투자는 급감하는 반면 신재생에너지에 대한 투자는 급증하고 있다”며 “2025년에 원자력에 대한 투자는 현재의 27% 수준(1조5000억원→4092억원)으로 대폭 감소하고, 같은 기간 신재생에너지 투자는 7078억원으로 4.6배 늘어났다. 원전 포기 정책인가”라고 질타했다.

이에 정 사장은 “정책은 정부가 하고, 한수원은 그 틀 내에서 투자계획을 수립해 반영하는 것”이라며 “신재생에너지와 원전 외에 혁신형 SMR에 대해 다양한 검토를 하고 있다. 지금까지는 SMR개념설계 투자비로 300억 정도만 포함해놨고, 예타 결과가 나오면 중장기 재무관리 계획에 SMR관련 투자금액이 확정돼 들어갈 것”이라고 답변했다. 

소형모듈원자로는 전기출력 300MW 이하의 출력을 내는 원전으로, 원자로와 증기발생기, 냉각재 펌프, 가압기 등 주요 기기를 하나의 용기에 일체화시킨 원전을 뜻한다. 용량은 기존 대형원전 대비 10분의 1수준으로 새로운 설계 개념을 적용해 안전성과 활용성을 대폭 높인 것이 특징이다. 

윤 의원은 그간 SMR의 국가적 지원 필요성을 거듭 강조하며 관련 사업 추진을 위해 힘을 쓰고 있다. 지난 9월 국회 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 김부겸 국무총리에게 문재인 정부의 탈원전 정책 부작용을 지적하며 원전산업의 새로운 혁신 추진을 강력히 촉구한 바 있다.

윤 의원은 질의를 통해 “문재인 정부는 탈원전 정책에 매몰되어 새로운 원전산업 패러다임에 제대로 적응하지 못했고, 관련 부처와 국책연구원들도 대통령 눈치를 보느라 시대변화를 놓치고 있다”며 “탄소 중립에 기여할 수 있다는 점에서 전 세계가 주목하고 있는 소형모듈원자로와 초소형원자로 등 새로운 원전기술을 원전산업의 메카라고 불리는 경남지역을 중심으로 조성해 우리나라가 세계 원전산업의 새로운 전환을 이끌어가야 한다”고 강조했다.

이어 “2030년 130조원 규모로 예상되는 소형 원전산업 시장을 선점하기 위해서는 소형 원전 설계 및 생산에 국가적인 지원이 필요하다”며 “경남은 두산중공업을 중심으로 세계 최고의 원전산업 경쟁력을 갖고 있고, 소형 원전이 활용되는 주요 분야인 거제, 통영, 고성의 조선·해양산업과 진주, 사천의 항공우주산업의 국내 최대 집적지로서 경남지역 경제성장을 위해서는 경남이 세계적 소형 원전산업의 메카가 되어야 한다”고 했다.

또한 지난 9월에도 ‘경남을 세계적 소형원전산업 메카로’라는 주제로 세미나를 주관하며 “탄소 중립에 기여하는 소형모듈원자로와 초소형원자로 등 안전하고 새로운 원전기술을 원전산업의 메카라고 불리는 경남지역을 중심으로 조성해 우리나라가 세계 원전산업의 새로운 전환을 이끌어가야 한다”고 강조했다.

윤 의원은 소형원전산업 세계시장을 선점하기 위해 정부에 국가적 차원의 지원을 촉구하고 있으며, 구체적 정책 마련을 위해 지속해서 관련 전문가들과 소통하며 경남을 소형원전산업 메카로 관철하기 위한 투트랙 전략을 펼치고 있다.

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