박용진 더불어민주당 의원이 8월 전당대회 출마를 공식 선언했다. 97그룹(90년대 학번, 70년대생)에서는 강병원 의원에 이어 두 번째다. 

30일 박 의원은 국회에서 기자간담회를 열고 “‘어대명(어차피 당 대표는 이재명)’이라는 체념, 그것을 박용진이라는 가슴 뛰는 기대감으로 바꾸겠다”며 이같이 밝혔다. 

그는 “이재명 의원 나오시라. 본인이 생각하는 혁신이 뭔지를 놓고 박용진과 세게 붙자는 말씀을 드린다”며 “개혁과 혁신의 내용이 뭔지 말하지 않고 ‘이재명 말고 대안이 있느냐’는 얘기를 반복하는 건 맞지 않는다”고 비판했다. 

이어 “대선과 지방선거 등에서 국민이 민주당에 보여준 차가운 눈빛, 뜨거운 실망감에 응답해야 할 때”라면서 “민심이 바라는 건 완전히 달라진 민주당이다. 다르게 생각하고, 다르게 말하고, 다르게 행동한 사람이 혁신의 깃발을 들어야 한다”라고 강조했다. 

그러면서 “계파에 곁불 쬐지 않았고 악성 팬덤에 무릎을 꿇지 않는 사람이 당 혁신을 이끌어야 한다”며 “조국 사태 때, 위성정당 사태 때, 당헌·당규를 바꿔 서울시장과 부산시장을 출마시켰을 때 침묵하거나 뒤로 물러서 있었다면 혁신의 기수가 되기 어렵다”고 지적했다. 

그는 ‘97그룹’ 단일화 가능성에 대해서는 “이번 전대가 역동적인 전대가 되지 못하고 혁신의 내용이 강력히 맞붙는 전대가 되지 못하면 국민들에게 감동과 희망을 주지 못할 것”이라며 “승리하는 민주당을 만들기 위해 모든 가능성을 다 열어 놓겠다”고 했다.

아울러 “누군가는 박용진의 출마가 찻잔속의 태풍일 것이라 얘기했지만 ‘폭풍전야’다”라며 “박용진이 변화의 작은 불씨에 기름을 얹는 일이 되기 위해 출마를 결심했다. 변화의 주인공이 되겠다”고 덧붙였다.