3년 만에 공식 회담을 가진 한일 정상은 과거사 문제 해결을 포함해 한일 관계 정상화 방안을 논의했다. 북한의 북핵·미사일 위협과 관련한 공조를 강조하며 눈에 띄는 진전을 보였지만 강제동원 등 과거사 문제 해결에는 여전히 시간이 필요해 보인다.
윤석열 대통령과 기시다 후미오 총리는 13일(현지시각) 캄보디아 프놈펜에서 제17차 동아시아정상회의(EAS)에 참석한 후 양자회담을 가졌다. 한일 정상이 만난 것은 지난 9월 유엔총회 당시 미국 뉴욕에서 약식회담을 가진지 2개월만이다. 공식 정상회담으론 2019년 12월 이후 약 3년 만이다.
이날 회담은 당초 30분가량 소요될 것으로 예상했으나 이를 훌쩍 넘겨 45분 간 회담이 진행됐다. 회담에 앞서 기시다 총리는 ‘이태원 참사’ 유가족과 한국 국민에 대한 애도의 뜻을 전했고, 윤 대통령은 2명의 일본인 희생자들에 대한 조의를 표했다.
이 자리에서 두 정상은 최근 고도화된 북한의 북핵·미사일 위협에 대해 한반도는 물론 동북아 및 국제사회의 평화와 안전을 위협하는 심각하고 중대한 도발 행위라며 한 목소리로 규탄했다.
이어 “북한의 핵·미사일 프로그램에 대응하는 차원에서 유엔 안보리 차원의 대응과 한미일 안보협력 강화를 위해 협력해 나가자”고 뜻을 모았다.
양국 사이 최대 민감한 현안인 강제동원 피해자 배상 문제도 논의됐다.
대통령실은 이날 회담 후 보도자료에서 “두 정상이 양국간 현안과 관련해 외교 당국 간에 활발한 소통이 이뤄지고 있음을 평가하고 조속한 해결을 위해 계속 협의해 나가자고 했다”고 밝혔다. 강제동원 문제를 직접 언급하지 않고 에둘러 표현한 것이다.
반면 기시다 총리는 회담 결과에 대한 기자들의 질문에 “외교당국간의 협의가 가속되고 있음을 근거로 현안의 조기 해결을 도모하기로 의견이 일치했다”고 대답했다.
최근 일본 언론은 일본 기업이 내야 할 배상금을 한국의 일제강제동원피해자지원재단이 대납하는 방안을 놓고 조율이 이뤄지고 있다고 보도하고 있다. 이날도 한일 정상회담 내용을 전달하는 기사에서 니혼게이자이신문은 우리 정부가 외교 루트를 통해 ‘일본 기업 배상금을 한국 재단이 대납하는 방안을 제시했다’고 보도했다. 이와 관련해 외교부는 지난 2일 “아무것도 결정된 바 없다”고 반박한 바 있다.
아울러 두 정상은 최근 한일 간 인적 교류가 빠르게 회복하고 있다고 환영했다. 그러면서 정상 간 소통을 이어 나가기로 했다.
임지혜 기자 jihye@kukinews.com
