조응천 더불어민주당 의원이 이재명 민주당 대표의 사법 리스크와 관련해 유감 표명을 해야 한다는 자신의 주장에 대해 사퇴를 전제한 것은 아니라고 밝혔다.

조 의원은 24일 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “검찰은 과거부터 형평성이 없다든가 혹은 기소 전에 이미 죄인으로 난도질하는 등 잘못된 수사를 해 왔다”며 “도이치모터스나 50억 클럽 사건은 손도 안 대고 있는데 이게 과연 제대로 된 공정한 수사냐”고 지적했다.

이어 “공정한 잣대가 아니라는 점에 대해서는 우리가 목소리를 높이고 대응을 하는데 사실관계에 대해서는 당이 전면에 나서서 대응하는 것은 위험하다”며 “(수사의 끝이 어떻게 될지) 몰라서다. 과거에도 당 지도부가 사실관계에 직접 대응한 적은 없었다”고 했다.

이는 자신이 앞서 말한 ‘이재명 유감 표명’과 관련한 추가적인 설명이다. 조 의원은 “법적 책임이 아니라 정치적 책임이다. 정치는 책임지는 것”이라며 “최측근 2명이 연이어 구속됐는데 그간의 사례를 보면 2002년도 대선자금 사건 때 노무현 전 대통령이 안희정 전 충남지사가 구속되니 절절히 유감 표명을 하셨다. 이해찬 전 총재도 ‘모든 게 내 탓’이라고 유감 표명을 했다”고 말했다.

이 대표를 향한 검찰의 수사가 정당하다는 것을 인정한다는 게 아니라며 “정치 지도자로서 국민께 심려를 끼치고 민생에 전력해야 할 정치의 책무를 제대로 하지 못한 점에 대해 유감 표명을 하는 것”이라며 “일보 후퇴하며 민생에 전력하는 이보 전진을 하는 계기로 만들자는 얘기다”고 설명했다.

앞서 조 의원은 이 대표 측근에 대해 법관이 구속영장을 발부했다며 그렇다면 어느 정도 범죄가 소명됐다는 얘기라고 주장한 바 있다. 이 때문에 이 대표가 자신의 최측근 인사가 구속된 데에 따른 유감 정도는 표명해야 한다고 말했다.

한편 이 대표의 최측근으로 알려진 정진상 대표실 정무조정실장과 김용 민주연구원 부원장은 ‘대장동 일당’으로부터 뇌물 수수를 받은 혐의 등으로 검찰 수사를 받고 있다. 정 실장과 김 부원장은 지난 23일 당직 사의를 표명한 것으로 알려졌다.

안소현 기자 ashright@kukinews.com