박항서 전 베트남 축구대표팀 감독이 베트남 하노이에 유소년 아카데미를 출범했다.

박항서 인터내셔널 풋볼 아카데미는 지난 30일(한국시간) 베트남 하노이 프레스 클럽 빌딩에서 ‘박항서 인터내셔널 풋볼 아카데미’ 공식 런칭 행사를 가졌다.

박항서 인터내셔널 풋볼 아카데미는 ‘아이들이 곧 사회의 미래’라는 슬로건 하에 베트남 최초로 학교 및 교육시설들과 협업하는 선진 유소년 시스템을 구축한 아카데미다. 초등학교를 시작으로 베트남 축구 저변을 확대하고 베트남의 어린이들이 축구를 경험하고 배우며 성장하는 선진 유소년 축구 시스템을 베트남에 이식하는 데 핵심 목표를 두고 있다.

박항서 전 감독은 행사에서 “베트남에 새롭고 강력한 풀뿌리 축구의 지평을 여는 계기가 되길 바란다. ‘인터내셔널 아카데미’ 명칭을 지은 것은 베트남의 틀에서 벗어나 국제적인 경쟁력을 갖추기를 바라는 희망으로 정했다”면서 “베트남도 국제 경쟁력을 갖춰야 아시아 정상, 세계 반열에 올라설 수 있다고 생각한다”고 전했다.

이어 “풋볼 아카데미는 향후 반드시 해외교류를 할 수 있는 프로그램을 만들어 다양한 선수들이 도약할 수 있는 계기를 만들 것이다. 이런 시스템이 곧 베트남 축구 발전으로 이어진다고 생각한다”고 덧붙였다.

더불어 박 전 감독은 “풋볼 아카데미는 존중, 사랑, 성장이라는 핵심 가치로 아이들이 축구를 통해 다른 사람을 존중하고 사랑하는 인성을 배우며 베트남의 중요한 인재로 성장하기를 바란다”고 강조했다.

지난 2017년 10월 베트남 대표팀 지휘봉을 잡았던 박 감독은 지난 1월 ‘2022 아세안축구연맹(AFF) 미쓰비시’컵을 끝으로 사령탑에서 물러났다. 박항서 감독은 베트남에서 AFF컵 우승, 동남아시안게임(SEA) 우승 2회, 월드컵 최종예선 진출 등 베트남 축구의 레벨을 끌어올린 이물로 평가받는다.

김찬홍 기자 kch0949@kukinews.com