전북 전주지역에 18개소 불과한 노인보호구역의 실효성 논란이 전주시의회에서 제기됐다. 

전주지역에 221개에 달하는 어린이보호구역에 비교하면, 노인보호구역 지정은 홀대받고 있다는 지적이다.  

전주시의회 김현덕 의원은 지난 21일 열린 제404회 전주시의회 임시회 제4차 본회의 5분 발언에서 “고령보행자 안전을 위한 실질적인 노인보호구역 지정 확대가 필요하다”고 제안했다.

교통사고분석시스템 통계자료에 따르면, 2022년 전주시 보행 교통사고 445건 중 고령보행자 사고가 137건으로, 약 30%를 차지하고 있다. 

또한 전주시 65세 이상 사망자·부상자 조사에 따르면, 2008년부터 2022동안 매년 약 400건이 넘는 사망자와 부상자들이 나오고 있다. 이렇게 많은 사고가 일어나고 있는데도 전주시의 고령보행자 사고 예방을 위한 안전보호 시설이 너무도 열악하다는 지적이다.

실제, 전주시 노인보호구역 내 시설물 설치현황을 보면, 노인보호구역 18곳 중 과속단속카메라는 신성경로문화관 주변 보호구역 단 1곳에서만 설치돼 있고, 과속방지턱도 13곳에만 설치돼 있다.

이에 대해 전주시 관계자는 “노인보호구역 설치 지역 대부분이 주택가 생활이면도로이다 보니 과속단속카메라 설치 필요성이 없는 곳이 대부분이기 때문”이라며 “설치요구가 오면 최대한 반영하기 위해 노력 중”이라고 말했다. 

최근 전주시니어클럽과 양지노인복지관 인근 노인보호구역 내 과속단속카메라 설치 요구가 있어 설치를 추진 중인 것도 같은 맥락이다.

과속방지턱 설치는 노인보호구역 지정과 맞물려 있다. 해당지역이 노인보호구역으로 지정되면 주정차 등에 제한이 따른다. 이들 지역은 대부분 주택가에 인접한 생활이면도로다 보니 주민들의 불편호소에 따라 보호구역 지정 자체가 힘들고, 과속방지턱도 설치가 더딜 수밖에 없다는 설명이다.

김현덕 의원은 “고령보행자 사고가 많이 발생하는 곳은 정작 전통시장, 병원, 공원 등으로 나타나고 있어 실제 노인보호구역 지정지역과는 상당한 괴리가 있다는 점도 지적하고 싶다”며 “고령보행자 교통사고 다발지점을 조사해 보다 실질적으로 고령자의 보행안전을 증진시켜야 한다”고 주장했다.

전주=김영재 기자 jump0220@kukinews.com