강원 춘천시는 27일 캄보디아 수도 프놈펜시 노동직업훈련부 청사에서 외국인 계절근로자 도입을 위한 업무 협약을 체결해 물꼬를 텄다.

이날 협약에 따라 시는 내년 3월부터 캄보디아 외국인 계절근로자를 도입할 계획이다.

이들은 25~50세 성인으로 출입국 제한이 없고 1년 이상 농업에 종사한 경험이 있는 자다.

시는 앞서 지난 2018년부터 필리핀 바탕가스주에서 외국인 계절근로자를 도입했지만 인력 수요가 해마다 증가하고 있어 도입 국가 다각화를 계획하고 있다.

시가 도입한 외국인 계절근로자 수는 2018년 107명, 2019년 103명, 2022년 209명, 2023년 356명 등으로 집계됐다.

육 시장은 “외국인 계절근로자 운영은 농촌 인력 문제 해소에 큰 보탬이 되는 제도”라며 “해외 지자체와 긴밀한 업무협조를 통해 우수한 계절근로자 도입으로 농업인에게 도움이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

춘천=하중천 기자 ha33@kukinews.com