지난 1일 일본 서북부에서 발생한 지진이 800㎞ 떨어진 우리나라 지하수 수위에 변화를 준 것으로 나타났다.

한국지질자원연구원(이하 지질연) 지하수환경연구센터는 일본 이시카와현에서 발생한 규모 7.6의 지진이 국내 지하수 수위 변동에 영향을 미쳤다고 10일 밝혔다.

지질연 연구진은 이번 지진 진앙에서 800㎞ 거리에 있는 경북 문경 지하수 관측정에서 수위 변동폭이 최대 107.1㎝에 달하는 오실레이션(Oscillation)을 확인했다. 

오실레이션은 지진파에 의해 지하수가 있는 대수층 주변 암석에 압력이 가해지면서 압축과 팽창이 발생해 수위가 상승, 하강을 반복하는 현상을 일컷는다.

같은 날 강원 양구 지하수 관측정에서도 동일한 지진파 영향으로 지하수 수위가 순간적으로 하강하는 변화가 관측됐다.

이런 수위의 급격한 하강은 지하수가 유출될 가능성을 시사한다고 연구진은 분석했다.

또 강릉 지하수 관측정에서는 지진해일로 인한 지하수 수위 변동을 국내 최초로 관측됐다.

이날 지진해일은 묵호항에 오후 6시 5분경 도달한 후 다음날 오전 4시 10분까지 10㎝의 수위변화가 지속됐다.

연구진은 이를 토대로 지진해일이 해안대수층에 해수를 유입시킬 수 있을 뿐만 아니라 해안지반 안정성에도 영향을 끼칠 수 있는 것으로 추정했다.

특히 이 지역은 공동(空洞)이 많이 분포돼 해수의 영향을 쉽게 받을 수 있는 구조여서 지하수 변동에 취약하다. 

이수형 책임연구원은 “주변 나라에서 강진이 발생하면 지하수 수량과 수질 변화 등 국내 지하환경에 영향을 미칠 것으로 분석했다”며 “지진해일은 해안대수층과 해안지반 등 연안 환경에 영향을 줄 수 있다”고 밝혔다.

한편 지질연은 우리나라 동해안 지역에 지진해일 위험이 상존함에 따라 오는 5월 취항하는 물리탐사연구선 ‘탐해3호’로 정밀한 해저단층 조사와 해저지형도 작성을 추진할 예정이다.

대덕특구=이재형 기자 jh@kukinews.com