질병관리청이 신종감염병에 선제적으로 대응하기 위해 검역·의료·의약품 개발 등에 대한 전방위적 시스템 구축에 나설 방침이다. 

지영미 질병관리청장은 19일 청주 오송청사에서 브리핑을 열고 이 같은 내용을 담은 ‘2024년 질병관리청 주요 정책계획’을 발표했다. 질병청은 코로나19 위기단계 하향 이후 첫 감염병 정책계획으로 감염병 해외유입 조기 감시, 빅데이터 플랫폼 구축, 백신·치료제 개발 지원체계 강화를 약속했다. 

우선 전국 13개 검역소의 공항만 오·하수 감시와 김해공항 자동검역심사대 시범사업을 실시해 효과적인 감염병 해외유입 감시경로를 확보한다. 코로나19를 포함한 11종 호흡기감염병의 표본감시기관을 300개소로 확대하고 사망표본감시방안도 마련한다. 하반기에는 위기단계·상황별 평가 표준운영 절차를 갖춰 공중보건 위험평가를 세분화한다.

또한 지난 1월 개통한 방역통합정보시스템을 통해 수집된 감염병 정보를 공유·개방하는 감염병 빅데이터 플랫폼은 올 상반기 안에 조성하기로 했다. 호남권 감염병전문병원 건립 공사를 시작하고, 권역완결형 의료대응 시스템 구축도 병행한다.

이어 팬데믹 상황에서 초기 진단의 정확성이 중요한 만큼 진단키트 등에 대한 사전평가제도를 도입한다. 상반기에는 신종감염병 위기 시 치료제 개발을 위한 실행전략을 마련하고, 다국가 공동임상시험에 참여하는 등 국제 공동연구도 추진한다.

다양한 변이, 높은 전파력으로 팬데믹 발생 위험이 높은 ‘인플루엔자 대유행 대비 계획’을 수립해 상반기부터 인포데믹 리스트를 선제 관리하고, 하반기에는 감염병 위기소통 지침도 새롭게 세워나갈 방침이다. 

상시감염병의 경우 예방접종을 고도화하는 동시에, 감염병 전파 위협을 막고 고위험군을 집중관리해 상시감염병을 퇴치한다. 영유아의 폐렴구균 15가 백신(PCV15가) 접종을 오는 4월 시행하고, 인플루엔자(만성질환자 대상), 대상포진 등 도입 타당성이 검증된 예방접종 항목의 확대를 검토한다. 더불어 범부처 통합 대응을 위한 인수공통감염병 대책위원회를 국방부와 행정안전부까지 확대 운영해 부처 간 인수공통감염병 협력체계를 갖기로 했다.

이 외에도 방역당국은 고령화 추세에 따라 만성질환이나 건강위해요인으로부터 국민과 취약계층을 보호할 예정이다. 고혈압·당뇨병 등록교육센터 교육·상담 대상을 30·40대와 고령층에서 20대까지 추가 확대하고, 보건소 기반 환자 사후관리를 강화한다. 노인 인구 증가에 따라 신체활동량 측정 및 골밀도검사, 노인 생활기능 척도 등 조사항목을 보강하고, 가구방문·대면조사 중심에서 인터넷조사를 병행하는 혼합조사로 참여의 편의성을 높인다.

국가 보건의료 연구 역량 강화와 공중보건 글로벌 협력에도 적극적으로 나선다. 신종감염병 위기상황 발생 시 백신·치료제를 신속하게 개발하는 기반을 만들고, 미해결 감염병 및 만성질환 극복을 위한 국내·외 연구협력을 이끌 계획이다. 또 백신과 치료제 개발을 위한 국내·외 연구 협력과 민간 지원을 확충한다.

글로벌 보건안보를 주도할 수 있는 국제 공조와 인력 교류도 확대한다. 지난해 12월 개소한 글로벌보건안보(GHS) 조정사무소를 본격 운영해 보건안보 전략을 수립하고, 감염병 진단·감시 등 국내 강점 분야에 특화된 기술을 지원하면서 공적개발원조(ODA)를 통한 국가 간 공조체계를 확립한다. 국립감염병연구소를 중심으로 국내·외 감염병 연구 협력의 허브 역할을 수행해 백신 신속 개발 플랫폼 기술 등 공동 연구를 전개하고, 베트남(NIHE) 해외연구거점도 구축한다.

지영미 질병청장은 “위기발생 시 신속하고 철저하게 대응하는 한편, 일상 속 위험으로부터 탄탄하게 국민 건강을 보호하겠다”며 “이번 주요 정책계획에 따라 올해 중점과제를 선정하고 추진해나가겠다”고 전했다. 

박선혜 기자 betough@kukinews.com