두께 100㎜ 이상의 초고장력 강판을 용접할 수 있는 국산 기술이 개발됐다.

이에 따라 잠수함 선체나 소형모둘원자로 압력용기 제작시간을 획기적으로 단축할 수 있게 됐다.

한국기계연구원(이하 기계연)은 부산기계기술연구센터 레이저기술실용화연구실 서정 책임연구원 팀이 국내 최초로 60㎾급 고출력 전자빔 용접시스템 고신뢰성 공정 기술을 개발해 국산화했다고 20일 밝혔다.

이번 연구는 한국전기연구원, 부경대, ㈜한라이비텍과 공동으로 진행됐다.

공동연구팀은 대형 전자빔 용접시스템에 전자총과 고전압 장치를 장착한 시스템을 개발하고, 이를 사용해 대형 진공챔버에서 용접공정을 수행하면서 전자빔 용접선을 자동으로 추적하는 용접심 트래킹 기술도 구현했다.

연구팀이 개발한 기술은 100㎜ 이상의 두꺼운 금속부품을 한 번에 용접할 수 있고, 이를 통해 기존 수입장비보다 50% 저렴하게 제작할 수 있다.

또 향후 두께 200㎜ 이상 강철판으로 제작되는 소형모듈원자로 압력용기를 용접하는 시스템 국산화도 가능할 전망이다.

아울러 이 기술은 무인 자율 전자빔 용접장비에 적용될 수 있을 전망이다.

서 책임연구원은 “이번에 개발한 고출력 대형 전자빔 용접시스템 기술과 현재 기계연에서 개발 중인 국부진공챔버 기술을 접목하면 소형모듈원자로 압력용기 용접도 가능하다”며 “용접시간 단축과 경제성 확보로 고부가가치 창출이 가능하게 될 것”이라고 설명했다.

이어 류석현 기계연 원장은 “최근 기계연이 부산시, 부산상공회의소와  협약한 SMR 제작지원센터 유치와 연계해 이번에 개발한 전자빔 용접시스템이 소형모듈원자로 제조기술 혁신에 큰 역할을 할 것으로 기대한다”고 말했다.

대덕특구=이재형 기자 jh@kukinews.com