김재민 기자
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‘한전공대’로 불리는 한국에너지공과대학교의 예산 집행 및 방만 운영에 대한 지적이 제기됐다.
14일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회의 한국전력공사(한전) 등 국정감사에서 김성원 국민의힘 의원은 “한전공대가 재학생들에게 1000만원씩 주고 해외여행을 보내주고 있다”며 이 같이 밝혔다.
한전공대는 문재인 정부가 ‘세계 유일의 에너지 특화 연구 중심 대학 육성’을 내세워 추진해 지난 2022년 전남 나주에서 공사 중인 상태로 개교했다. 한전공대는 학부생을 대상으로 계절학기를 활용해 해외 명문대학을 방문, 국제화 역량을 배양하는 취지의 ‘계절학기 해외연수 프로그램(SSAP)’을 운영하고 있다. 매년 6월 말∼8월 초 사이 약 6주간 미국 하버드대, UC버클리, 로스앤젤레스 캘리포니아대학(UCLA), 영국 UCL 등으로 학부생을 파견하고 있다.
김 의원은 “개교 이후 올해 8월까지 학부생 308명 중 104명이 해당 프로그램을 이용해 해외 대학교를 탐방했는데, 출국 전 학부생 1인당 1000만원씩 장학금 명목으로 일괄 지급해오고 있다”며 “한전 재정 상황이 좋지 않아서 정원 감축에 희망퇴직, 직원들 임금까지 반납하고 있는 상황을 고려하면 과도한 규모”라고 지적했다.
한전의 적자는 2021년 5조8000억원, 2022년 32조6000억원, 지난해 4조6000억원 등으로 집계됐다. 자구노력 끝에 적자 규모를 줄이고, 올해 들어 9월까지 2조5000억원의 흑자를 기록했지만 누적적자는 여전히 41조원에 달한다.
반면 에너지공대의 출연자금은 2022년 307억원, 2023년 708억원, 올해 9월까지 1138억원으로 매년 증가하는 추세다.
김 의원은 이 같은 지출을 통해 얻은 결과물에 대해서도 지적했다. 김 의원은 “SSAP 프로그램 결과보고서를 보면 매일이 ‘쉬는 날’, ‘놀았다’ 등의 내용으로 채워져 있고, 범죄를 부추기는 내용도 있다”며 “공부하러 간 것인지 힐링하러 해외에 놀러 간 것인지 구분이 안 간다”고 강조했다.
이어 “설립 취지가 비슷한 한국과학기술원(KAIST) 등과 비교해도 혜택이 과하다”며 “한전공대 재학생들은 졸업할 때까지 등록금, 학비, 기숙사비, 식비 등이 무료고 생활비도 매달 50만원씩 받는 것으로 알고 있는데, 1000만원씩 주고 해외까지 보내주는 것은 과하지 않나”고 말했다.
