이창용 한국은행 총재가 기준금리를 추가로 조정할 필요성이 있다고 밝혔다.
이 총재는 28일 통화정책방향 기자간담회에서 “기준금리는 경제상황 변화를 지켜보며 추가로 조정할 필요가 있다고 판단한다”면서 “물가상승률이 안정적인 흐름을 지속할 것으로 예상되지만, 성장경로의 불확실성이 높아진 상황이기 때문”이라고 말했다.
한국은행 금융통화위원회는 이날 기준금리를 3.25%에서 3.00%로 0.25%p 인하했다. 이 총재는 “환율 변동성이 확대됐지만, 물가상승률은 안정세를 보이고 가계부채 증가세 둔화 흐름이 이어지는 가운데 성장의 하방압력은 증대됐다”면서 “이에 금융통화위원회는 기준금리를 추가 인하해 성장의 하방리스크를 완화하는 게 적절하다고 결정했다”고 인하 배경을 설명했다.
인하 결정은 이 총재를 제외한 금통위원 6명 가운데 4명이 찬성했다. 유상대 부총재와 장용성 위원은 금리 동결 의견을 제시했다.
향후 금리 방향에 대해서는 금통위 내부 의견이 엇갈렸다. 이 총재는 “금통위원 6명 중 3명은 기준금리를 3개월 내 연 3.00%보다 낮은 수준으로 인하할 가능성을 열어놔야 한다는 의견”이라며 “나머지 3명은 3.00%를 유지할 가능성이 크다는 견해를 냈다”고 전했다. 지난 10월 금통위원 6명 중 5명이 향후 3개월 내 3.25%를 유지해야 한다는 의견이었던 것과 비교하면 내부 여론 지형이 크게 변동된 셈이다.
아울러 이 총재는 “금융안정 측면에서는 가계부채 둔화 흐름이 이어질 것으로 예상되지만, 환율이 높은 변동성을 나타낼 가능성에 유의할 필요가 있다”며 “따라서 향후 통화정책은 대내외 경제지표를 보면서 금리 인하가 물가와 성장, 가계부채와 환율 등 금융안정에 미치는 영향과 정책변수 간 상충관계를 점검하며 금리인하 속도 등을 결정해 나갈 것”이라고 강조했다.
한편 이 총재는 최근 제기된 국무총리 하마평과 관련해 “경제상황이 녹록지 않은 만큼 한은 총재로서 맡은바 현재 업무에 충실하는 것이 가장 중요하다고 생각한다”고 답했다. 이는 여당 안팎에서 제기되는 총리 기용설을 부인한 것으로 해석된다.
