정부가 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 부과에 따른 한국 피해를 최소화하기 위해 안팎 대응책 마련에 총력을 다하고 있다.
7일 산업통상자원부에 따르면, 정인교 산업부 통상교섭본부장은 오는 8∼9일(현지시간) 미국 워싱턴DC를 방문해 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표 등을 포함한 미국 정부 주요 인사를 만나 트럼프 대통령이 발표한 상호관세 인하 관련 협의 등에 나선다.
정 본부장은 이번 방미 기간 트럼프 2기의 관세 정책에 대한 미국 측의 구체적인 입장과 향후 계획을 파악하고, 한국에 대한 25% 관세율을 낮추기 위해 미국 측과 협의할 예정이다. 이번 트럼프 2기 관세 조치가 글로벌 통상 환경과 한미 교역·투자 관계에 미칠 영향에 대해 한국 측의 우려를 전달하는 것도 이번 방미의 주요 목적이다.
정 본부장은 관세 부과가 한국 기업들에 미칠 영향을 최소화할 수 있는 방안에 대해서도 미국과 협의한다. 정 본부장은 “4월2일자 나라별 관세 조치를 비롯한 철강·알루미늄·자동차·자동차 부품 등 품목별 관세 부과로 대미 수출기업과 우리 기업의 미국 내 기업 활동에 상당한 어려움이 예상되는 등 엄중한 상황”이라며 “미국 측과 다양한 방식으로 긴밀히 소통을 지속하면서 국별 관세를 비롯한 미국의 관세 정책이 우리 업계와 산업에 미치는 영향을 최소화하기 위한 대미 협의에 총력을 다할 계획”이라고 말했다.
정 본부장의 이번 방미는 트럼프 2기 행정부의 관세 정책이 본격화된 이후 네 번째 이뤄지는 한미 통상분야 고위급 회동 일정이다. 정 본부장은 앞서 3월13~14일에도 미국 워싱턴 D.C.를 찾아 고위급 접촉 및 실무진 소통을 이어간 바 있으며, 안덕근 산업부 장관 역시 2월 26~28일과 3월 20~21일 각각 미국을 방문해 상무부, 에너지부 고위급 관계자를 만나 관세에 대해 논의했다.
산업부는 글로벌 통상 문제와 더불어 국내 대통령 탄핵 등 어수선한 정국에서 공공기관으로서 흔들림 없는 역할 수행을 위해 공공기관장들과 머리를 맞댔다. 안 장관은 이날 오후 서울 중구 대한상공회의소에서 주요 공공기관장 회의를 열고 특허청장과 에너지·통상·산업 분야 16개 공공기관장을 만났다.
이 자리에서 안 장관은 “대통령 탄핵 결정과 글로벌 통상 전쟁 등으로 대내외 불확실성이 매우 높은 상황”이라며 “에너지, 통상, 산업 등 실물경제를 총괄하는 산업부와 특허청, 공공기관들의 역할이 그 어느 때보다 중요하다”고 강조했다.
그는 기관별 수출, 투자, 에너지·전력 수급 상황 등을 점검하고 신속 대응하는 비상 체계를 운영해달라고 요청했다. 또, 내수 경제가 위축돼 어려워진 지역 경제 활성화에도 공공기관들이 앞장서 달라고 전했다.
아울러 향후 진행될 대선 정국에서 공공기관 임직원들이 엄정한 정치적 중립 의무를 준수해야 하며, 복무 기강을 확립해 달라고 특별히 당부했다. 사상 최악의 영남권 산불로 손실을 본 에너지 설비를 신속히 복구 완료한 한전 등 유관 기관들에 대한 격려도 있었다.
산업부 관계자는 “국민과 기업들이 안심하고 경제 활동에 전념할 수 있도록 국민과 기업 현장의 목소리에 더욱 귀를 기울이면서 대내외 불확실성을 최소화하는데 온 역량을 결집해 나가겠다”고 밝혔다.
