시는 이를 위해 미래자동차 전환과 신산업을 발굴하고자 김해 한림면 명동일반산단에 조성한 '미래자동차 버추얼(가상)센터'를 29일 개소했다.
개소식에는 박완수 경남도지사와 김정호(김해 을)국회의원, 김정환 경남테크노파크원장, 산업통상자원부, 기업체 관계자 100여명이 참석했다.

미래자동차 가상(버추얼)센터는 총 사업비 192억원(국비 61억원, 도비 34억원, 시비 97억원)을 투입했다. 건물은 지상 3층, 전체 면적은 2006㎡ 규모다. 센터 내에는 장비실과 회의실, 사무공간을 갖췄다. 센터 운영은 경남테크노파크가 한다.
센터는 문틀 부품(현가,조향, 제동 등)의 디지털 모델 개발과 주행 성능 평가를 위한 첨단 장비 3종을 구축해 지역 기업체를 대상으로 디지털 트윈기술을 활용한 제품 성능을 검증 지원한다.
디지털 트윈기술은 가상공간에서 실제 차량 모델의 성능을 미리 시뮬레이션하고 이 데이터를 실제 제품과 생산 공정에 연계해 혁신을 이끄는 최신 기술이다.
시는 자동차부품 기업체들이 기존 물리적 제품 개발 방식을 디지털 모델 기반으로 전환하고 시제품 제작 단계에서 가상 주행 성능 평가를 진행할 수 있도록 지원한다.

시는 미래자동차 버추얼센터 개소를 시작으로 미래모빌리티 기술을 개발하고자 '미래자동차 클러스터'도 조성한다.
이를 위해 김해 한림면 명동일반산단 내 미래모빌리티 열관리지원센터와 초안전 디지털트윈 기술지원센터, 주행시험로를 포함한 고중량물 시험평가센터를 오는 2028년까지 개소한다.
미래자동차 버추얼센터 개소를 계기로 종전 내연기관 중심의 부품기업체들을 미래차 부품산업으로 전환할 수 있도록 적극적으로 지원한다.
시는 경남도와 경남테크노파크와 협력해 지역 자동차 관련 기업체들이 미래자동차 시대를 이끌어 갈 수 있도록 시정 역량을 집중해 나갈 계획이다.