[쿠키 생활] 캠핑산업 발전의 부작용으로 자연훼손과 환경오염이 심화되고 있는 가운데 이에 대한 대책 마련의 목소리가 높아지고 있다.
지난 달 5일 문화관광체육부가 추산한 올해 캠핑 인구는 200만 명을 넘어서고 있고 전문가들은 매년 1000억 원 이상의 성장세를 보인 캠핑용품 시장이 올해 5000억 원 대를 돌파할 것으로 전망할 만큼 캠핑은 이미 대중적인 여가문화로 자리잡은 지 오래다.
반면 캠핑장 업주를 비롯해 캠핑장을 사용하는 행락객의 의식수준은 이를 따라가지 못하고 있다. 취사가 금지된 지역에서 음식을 조리, 남은 음식물을 파묻거나 정화를 거쳐야 하는 오폐수를 무단으로 방류하는 등 비상식적인 행동은 이미 여러 차례 언론에 조명된 바 있고 캠핑 동호회에서도 자정과 주의를 강조하고 있을 정도다.
◇근본적인 해결 위해선 행락객 의식 개선 필요
일부 행락객들의 쓰레기 투기는 이전부터 특히 많이 지적돼 온 문제다. 지난 6월 강원도 춘천 소남이섬의 오염에 대한 주민들의 항의가 빗발치자 섬주인이 섬을 폐쇄, 한 유명 캠핑 커뮤니티에서는 비판 여론이 들끓었다. 한 달 후에도 유사한 이유로 경남 하동군 평사리 공원 역시 폐쇄되자 일부 과격한 회원들은 “캠핑을 가서 개념까지 버리고 왔다”는 원색적인 비난도 서슴지 않았다.
경범죄 처벌법에는 ‘쓰레기 등 투기’와 ‘자연훼손’에 해당하는 사람에게 10만 원 이하 벌금, 구류 및 과료(科料)가 가능하다고 명시돼 있다. 하지만 경찰청에 따르면 경범죄 처벌은 현장 적발이 원칙이기 때문에 신고를 받고 출동해도 대상자가 자리에 없으면 처벌이 불가, 사실 상 단속에 어려움이 있다고 한다.
이에 캠핑족들은 자발적인 의식개선만이 해결책이라고 입을 모은다. 본인의 개선 의지 없이는 문제점이 사라지지 않는다는 것이다. 이를 실천하기 위해 지난 4월 말 전국의 캠핑 블로거가 한 자리에 모인 ‘전국 캠핑 블로거 대회’에서는 ▲집으로 되가져가기 ▲설거지 하지 않기 등을 실천하기도 했다. 또한 캠핑 커뮤니티에서는 자원봉사대를 조직해 정기적으로 캠핑장 내 분리수거에도 나서고 있다.
박석희 경기대 관광개발학과 교수는 “이러한 문제를 해결하기 위해선 행락객에 대한 직간접적인 관리가 필요한데, 지방자치단체나 캠핑장에서 자체 규칙을 만드는 직접 관리보다도 언론매체에서 자연이 훼손되는 과정을 언급해 개선을 촉구하는 간접관리가 필요하다”며 “자연에 남긴 과오를 스스로
알 수 있는 기회를 지속적으로 제공해야 한다”고 말했다.
◇환경 오염시키는 캠핑장 규제할 법적 근거 필요
전국에서 영업 중인 1000여 개의 캠핑장 중 정식 등록된 곳은 불과 10여 개에 불과할 정도로 불법으로 조성된 캠핑장이 난립하고 있지만 이에 대한 등록 기준조차 모호한 상황이다. 상황이 이렇다보니 캠핑장 내 쓰레기를 수거하는 공간이나 오폐수를 정화할 수 있는 시설조차 갖추지 못한 캠핑장도 상당수 인 것으로 알려졌다.
캠핑장을 체계적으로 관리할 수 있는 법적인 근거도 미비해 캠핑장이 불법적인 운영을 자행해도 규제를 가할 수도 없다. 이처럼 캠핑장 업주들의 위생 문제와 함께 각종 불법 행위가 이어지자 지역 주민과 일부 캠핑족들이 관련 법규 제정에 대한 의견을 지속적으로 촉구하고 있다.
지난 달 17일 국회의원회관에서 개최된 ‘캠핑시장 성장전망과 제도개선 정책 세미나’에 참석한 심형석 캠핑아웃도어진흥원장은 “일부 특정 캠핑장의 문제지만 환경 관련 시설이나 점검 미비로 주변 환경을 오염시킬 위험이 높다”며 “캠핑장 안전과 환경문제는 등록기준에 이를 포함하고 지속적인 관리와 점검이 필요하다”고 강조하기도 했다.
한편 박근혜 대통령은 지난 달 17일 청와대 영빈관에서 열린 ‘제1차 관광진흥확대회의’에 참석해 “캠핑장 활성화를 위한 신설을 포함한 관광산업 육성방안을 본격적으로 추진하겠다”고 언급했으며, 김윤덕 민주당 의원(전주 완산갑)은 지난 6월 캠핑장업에 대한 등록과 시설관리 근거 규정을 주요 내용으로 하는 ‘관광진흥법 일부 개정안’을 13명의 의원과 공동 발의해 앞으로 캠핑장 제도 개선에 대한 국가 차원의 움직임이 더욱 활발해질 전망이다.
국민일보 쿠키뉴스 신민우 인턴기자 smw@kukimedia.co.kr
