박근혜 대통령이 8일 “통일은 한국뿐만 아니라 동북아를 넘어 세계 인류에게 ‘대박’이 될 것”이라고 말했다.

박 대통령은 이날 오전 서울 여의도 콘래드호텔에서 개최된 제7차 세계정책회의(WPC) 기조연설에서 “한반도의 평화 통일은 평화와 번영의 새로운 동북아 시대를 열고, 유라시아를 넘어 세계 평화와 안보를 위한 글로벌 거버넌스 강화에 기여를 할 것”이라고 밝혔다.

박 대통령은 “북한의 핵 개발은 분단된 한반도뿐 아니라 동북아 최대의 불안 요인이자 세계 평화에도 심각한 위협이 되고 있다”며 “지난 11월18일 유엔총회에서 북한 인권결의안이 가결되자 북한은 초강경 대응을 선포하며 ‘핵전쟁’을 언급하는 등 또 다시 국제사회를 위협하고 있다”고 말했다. 이어 “이러한 불신과 갈등을 상호 신뢰의 협력구도로 바꾸는 것이 진정한 ‘아시아 세기’를 여는 열쇠가 된다고 믿는다”고 덧붙였다.

박 대통령은 “동아시아가 안고 있는 갈등의 기저에는 신뢰의 결핍이 자리 잡고 있다”며 “복잡하게 얽힌 실타래를 풀기 위해서는 신뢰를 회복하는 것이 가장 시급하다”고 진단했다.

특히 박 대통령은 “한반도 신뢰프로세스를 위해 중요한 것은 북한의 태도”라며 “북한이 핵을 포기하고 민생을 위한 길로 나온다면 우리는 국제사회와 힘을 모아 북한의 경제 발전을 지원할 것이며, 한반도에서 냉전의 그늘도 걷어낼 수 있을 것”이라고 강조했다.

프랑스판 다보스포럼으로 불리는 WPC는 프랑스 국제관계연구소(IFRI) 주최로 2008년 이래 매년 개최되고 있다. 아시아 지역에서 열린 것은 이번이 처음이며 우리나라는 지금까지 다섯 번 참여했다.

김민석 기자 ideaed@kmib.co.kr