[쿠키뉴스=김민석 기자] 축구장 5개 크기의 소행성이 지구 가까이 접근하고 있어 주목을 끌었다. 그러나 지구에 위협이 될 정도로 가까이 접근하지는 않는 것으로 알려졌다.
포브스 등 미국 언론들은 “‘2004 BL 86’으로 이름 붙여진 이 소행성은 미국 동부시간 26일 오후 11시(한국시간 27일 오후 1시)쯤 지구로부터 119만2000㎞ 떨어진 곳까지 다가온다”고 밝혔다. 이는 지구와 달 사이 거리의 3배에 해당해 지구에는 위협이 되지 않는다.
이 소행성은 2004년에 처음 발견됐다. 지름 500m 정도로 맨눈으로는 이 소행성을 볼 수 없지만 망원경으로는 미리 관찰이 가능하다.
이 소행성은 크기가 비교적 커 미국 항공우주국(NASA)이 지금까지 발견한 1500여 개의 ‘지구 위협 소행성’(PHAs) 중의 하나였다. 하지만 아직 지구를 실제로 위협한 PHAs는 없다.
이만한 크기의 행성이 다시 지구 가까이 접근하는 것은 12년 뒤인 2027년 ‘1999 AN 10’으로 명명된 행성이다. ideaed@kmib.co.kr
