[쿠키뉴스=조현우 기자] 유해하다는데 이상합니다. 오히려 더 팔렸습니다.

다음달부터 서울시청과 각 구청 내 자동판매기에서 탄산음료가 사라집니다. 서울시가 탄산음료 과다 섭취로 인한 영양소 섭취 불균형과 비만 등을 예방하기 위해 공공기관과 지하철 등 시민이 이용하는 공공시설에서 탄산음료 판매를 제한하기로 했기 때문입니다. 지난해부터 각급 학교와 학교 주변 어린이식품안전보호구역 내 우수판매업소에선 이미 탄산음료 판매가 금지됐지만 공공기관 청사에서 탄산음료 판매를 제한하는 것은 서울시가 처음입니다.

서울시에 따르면 탄산음료 250㎖ 1캔에는 25.3∼32.8g, 설탕 10스푼 분량의 당이 들어있습니다. 탄산음료의 강한 산성물질이 치아 부식을 일으킬 수 있고 당류의 함유량과 섭취 빈도가 높을수록 충치의 위험성도 커진다고 합니다.

탄산음료 판매 제한에는 서울시청과 각 구청, 보건소 등 240개 공공기관 청사가 참여합니다. 직접 운영하는 자판기 320대는 올해 안에 탄산음료를 제한하고 위탁 운영하는 자판기 229대는 내년 재계약 때부터 판매가 제한됩니다. 모든 자판기가 위탁 운영되고 있는 1∼8호선 지하철 역사의 경우 탄산음료를 건강음료로 바꾸도록 권고했습니다.

이같은 서울시 조치에 여론은 논쟁 중입니다. SNS와 인터넷 커뮤니티에선 시민 건강을 걱정한다는 옹호론도 많지만 선택의 자유를 침해한다는 측면에서 부정적인 게시물도 많습니다.

하지만 논쟁보다 더 중요한 조사 결과가 나왔습니다. 26일 닐슨코리아의 소비 트렌드 조사 결과에 따르면 올해 상반기 국내 탄산음료 시장 규모(판매액 기준)는 작년 상반기보다 4.4% 늘었습니다. 같은 기간 전체 음료 시장이 1.9% 커진 것과 비교하면 탄산음료 성장률은 두 배가 넘었습니다. 탄산음료 판매는 올해 상반기 뿐만 아니라 지난해 상반기에도 전년 동기대비 8.8% 뛰는 등 최근 장기 불황에도 수년째 꾸준한 성장세입니다. 음료업계는 경기 불황에 상대적으로 저렴한 값에 단맛과 청량감을 느낄 수 있는 탄산음료의 인기가 대체로 높아진다는 분석을 내놨습니다.

불경기에 기분 전환을 위해 마신다는 탄산음료, 그런데 서울시는 해롭다고 합니다. 하지만 불황은 쉽게 해결될 기미가 보이지 않습니다. 탄산음료 제한보다 경기 회복 정책을 먼저 내놓으라는 댓글에 갑자기 슬퍼집니다.