[쿠키뉴스=김단비 기자] 서울대학교병원이 최근 ‘서울대학교병원 뇌은행’을 개소했다.

뇌은행은 사망자의 뇌 조직을 기증받아 보관, 관리한다. 이후 뇌조직은 뇌 질환에 사용될 신약을 연구 중인 연구자에게 분양된다.

미국 등 선진국에서는 오래 전부터 뇌은행을 설립해 뇌 기증 및 연구 활성화에 힘쓰고 있으며 국내에서는 지난해 12월에 한국뇌은행이 설립됐다.

서울대학교병원 뇌은행은 올해 6월 국내 최초로 한국뇌은행이 지정한 거점 뇌은행으로, 사후 뇌 기증 및 뇌 연구 활성화를 위한 다양한 업무를 수행한다.

뇌질환 환자가 사후 뇌 기증 의사가 있을 경우 이곳에서 담당의사 혹은 코디네이터에게 상담을 받은 후 ‘뇌 기증 희망자 등록신청’을 한다. 뇌질환 환자가 우선 대상이나, 관련 질환이 없거나 다른 질환 환자도 신청가능하다.

신청자가 사망하면, 전문 부검팀이 유가족의 동의 후 서울대학교병원 등 부검이 가능한 곳에서 뇌 조직을 분리, 보관한다. 부검 후 기증자의 시신은 원래의 모습으로 유가족에게 인도되며, 병원 장례식장 무료 임대 등 장례 절차도 지원된다.

기증된 뇌 조직은 서울대학교병원 연구진을 비롯한 국내 뇌 전문가들의 엄격한 심의를 거쳐 뇌 연구자 및 연구기관에 분양된다.


왕규창 서울대학교병원 뇌은행장(소아신경외과 교수)은 “뇌 기증은 뇌질환의 이해 증진과 새로운 치료법 개발을 돕는 다음 세대를 위한 소중한 나눔”이라며 “서울대학교병원 뇌은행 개소를 계기로 국내 뇌 기증이 보다 활성화되길 기대한다”고 말했다. kubee08@kukimedia.co.kr