"[쿠키뉴스=장윤형 기자] 탈북자와 보수를 자처하는 노인 등이 소속된 ‘어버이연합’에 알바비를 주고 세월호 반대 집회, 위안부협상 민생법안 촉구 시위 등 친정부 시위를 벌이게 주도한 것이 청와대라는 의혹이 제기됐다. 대정부 시위가 있는 날이면 어김없이 나타나 정부의 편을 들고, 야당을 반대했던 세력이 바로 어버이연합이다. 그런데 이들 자금 출처가 밝혀지며 논란이 되고 있다.

문제는 꼬리만 있고 아직 몸통은 정확하게 드러나지 않았다는 데 있다. 하지만 어버이연합의 자금을 대고 친정부 시위를 벌이게 한 몸통이 청와대라는 설이 흘러나오고 있다.

이러한 사실을 인정한 것은 바로 ‘어버이연합’이다. 어버이연합은 “청와대에서 집회를 열어달라고 지시했다”고 주장했다. 이에 따라 기업단체인 전경련이 어버이연합 수억원의 자금 지원을, 청와대가 친정부 시위를 지시했다는 의혹이 터져나오며 파문이 예상되고 있다.

20일 시사저널은 이 같은 사실을 보도했다. 시사저널에 따르면 어버이연합 핵심 인사 ㄱ씨는 18일 오후 서울의 한 사무실에서 시사저널 기자를 만나 “청와대가 어버이연합을 못마땅하게 여겨서 공격을 하는 것 같다”며 “집회를 열어달라는 요구를 안 받아줘서 그러는 것이다”고 말했다.

핵심 인사는 ㄱ씨는 “올해 초 한일 위안부 합의안 체결과 관련해 청와대측에서 지지 집회를 지시했는데 어버이연합에서 이를 거부했다”고 밝혔다.
그는 “집회를 했다가는 역풍이 일 것이라고 여겼기 때문”이라며 “애국보수단체의 역할과도 맞지 않는다고 판단했다”고 청와대측 지시 거부 이유를 설명했다.

ㄱ씨는 ‘지시’를 내린 핵심인물이 바로 청와대 정무수석실 산하 국민소통비서관실 소속 ㅎ행정관이라는 점을 강조했다. ㅎ행정관은 뉴라이트 운동을 주도한 ‘전향386’과 ‘시대정신’이라는 단체의 핵심 멤버였다. 대학 시절 좌파 운동가였으나 1990년대 후반 보수 진영으로 노선을 바꾼 인물로 북한 인권 운동가로도 활발하게 활동한 바 있다. 박근혜 정부 출범 후 청와대에 들어와 지금까지 청와대 핵심 인사로 근무를 하고 있다.

보수 시민단체 내부 사정을 잘 아는 ㄴ씨도 ㅎ행정관에 대해 “탈북자 단체장들과 연루가 많이 돼 있다”며 “어버이연합의 경우 자기 말을 안 듣는다고 문제 삼고 있는 것으로 안다”고 밝혔다.

ㅎ행정관은 보수 성향의 탈북단체들을 사실상 관리해온 것으로 알려졌다. 한 탈북단체 대표는 박근혜 정부가 출범하고 청와대 인사인 ㅎ행정관을 수차례 만나왔다고 발언했다.

시사저널은 ㅎ행정관의 해명을 듣고자 전화와 문자 메시지로 수차례 연락을 취했으나 응답이 없는 상황이라고 밝혔다.

한편 ‘애국보수단체’를 자처하는 어버이연합의 정체성에 대해서도 의구심을 제기하는 이들도 있다. 애국 보수라는 이 단체의 정체성과의 무관한 집회 시위에도 다수 참석해 왔기 때문이다.

실제 2014년 5월은 세월호 침몰 사고와 관련된 집회가 본격적으로 시작된 달이다. ‘세월호 침몰 사고 관련 진보세력 비난 집회’를 비롯해 ‘세월호를 정치적 선동하는 전교조 거부 집회’ ‘세월호 참사 왜곡·선동 금지 집회’ 등이 열렸다. 8월에도 마찬가지로 세월호 관련 기자회견과 정치적 집회가 몰렸다. 어버이연합은 당시 ‘이석기 전 의원 선처 탄원서 제출 규탄 및 사형 촉구 기자회견’ ‘권은희 의원 규탄 기자회견(김용판 전 서울경찰청장 무죄 판결과 관련한 허위진술 의혹 수사 촉구)’ 등을 열었다. 광화문에서는 세월호 유가족들의 단식 투쟁을 비꼬는 단식 퍼포먼스를 벌이고 ‘유민 아빠’ 김영오씨 진실 요구 기자회견을 열었다. 더불어 전국민적으로 비난을 받았던 정부의 위안부 협상에도 유독 친정부 성향의 의견을 표명해 비판을 받기도 했다.

한 시민은 "어버이연합이 애국보수라면, 억울하게 죽은 자식의 아픔을 이해해야 하며 일본 위안부 문제에 있어서도 더욱 적극적인 입장을 표명해야 했다. 그렇지만 이 단체의 색깔은 보수도 진보도 아닌 그냥 친정부에 불과해 보인다"고 말했다. newsroom@kukinews.com"