제주시(시장 김병립)와 봉개동 쓰레기매립장 주민대책위원회(위원장 김재호)가 지난 2014년 10월부터 약 2년여 간 갈등을 빚어온 ‘봉개동 폐기물 처리시설’ 연장협약이 수차례 협의 끝에 최종 합의됐다. 

제주시는 28일 시청 앞 열린정보센터에서 봉개동 주민대책위와 봉개동 폐기물 처리시설(매립장, 재활용선별시설, 음식물처리시설) 연장협약을 체결했다고 밝혔다.     

봉개동 쓰레기 매립장은 지난 2011년 협약 체결 당시, 매립장 4공구 종료(2016년 예정)까지 사용키로 돼 있었고, 매립장 이전 시 폐기물 처리시설도 동시 이전키로 협약돼 있었다. 

그러나 관광객과 유입인구의 증가로 봉개 매립장이 예상보다 빠른 올해 10월  포화상태가 될 것이란 전망이 이어져 왔다. 봉개매립장을 대체할 신규 동복리 광역 매립장 역시 2018년 5월 조성이 예정돼 있고, 음식물 처리시설은 입지 선정조차 안 돼 있는 등 쓰레기 처리에 큰 어려움이 예상돼 왔다. 

이에 제주시는 지난 1월부터 봉개동 주민대책위와 본격적인 협상을 벌여왔다. 협상 과정에서 제주시는 쓰레기 처리난에 대한 불가피한 상황 등을 이해·설득시켜 양보와 타협을 이끌어 낸 것으로 알려졌다.

김재호 주민대책위원장은 본지와의 통화에서 “지역 현안인 쓰레기 문제를 몰라라 할 순 없기 때문에 방법을 찾는 것이 순서라고 생각했다”며 “상호 신뢰 하에 해결이 될 것이란 원칙을 세우고 협상에 임했다”고 말했다.

이번 협약으로 봉개매립장은 1.2공구 증설을 통해 오는 2018년 5월 말까지 사용가능하게 됐다. 아울러 재활용 선별시설과 음식물 처리시설은 신규시설을 조기 추진해 이설키로 합의했다. 

소각시설 노후화 등으로 처리하지 못하는 고형연료·폐목재는 2018년 5월까지 매립공구를 포함한 봉개매립장 내에 임시야적할 수 있도록 하고, 읍면 음식물 쓰레기는 협의 후 반입할 예정이다. 

협약이 체결됨에 따라, 제주시는 내년부터 봉개동 숙원사업인 풍력·태양광 사업 등의 신재생 에너지 타운 조성을 지원할 것으로 전해졌다. 아울러 현재 추진하고 있는 봉개본동 도시계획도로 조기완공과 명도암마을 민원 해결에도 나설 방침이다. 

유경표 기자 scoop@kukinews.com