전북 무주군은 지난 14일부터 17일까지 무주반딧불조합공동사업법인(대표이사 이영철), 무주농협(조합장 곽동열), 구천동농협(조합장 양승욱)과 함께 싱가포르 sheng siong(쉥시옹)슈퍼마켓에서 판촉 행사를 진행했으며, 시식 판매 형태로 진행해 현지인들의 눈길과 입맛을 사로 잡았다고 전했다.

이번 행사가 진행된 sheng siong(쉥시옹)슈퍼마켓은 싱가포르 현지에 30여 개의 매장을 둔 곳으로, 무주군은 이곳에서의 판촉 행사가 싱가포르 시장 규모를 키우는 도약대가 될 것으로 보고 있다.

무주반딧불사과의 맛을 본 현지 소비자들은 “사과가 달고 아삭아삭한 식감이 정말 좋더라” 며 “가족들하고 같이 먹고 싶어서 여러 개 샀다”라고 말했다.

무주반딧불조합공동사업법인 이영철 대표이사는 “해외에 농산물을 수출하는 것은 내수 시장의 가격 지지와 농가 소득증대 등 여러 측면에서 중요한 의미를 가진다” 며 “무주반딧불사과가 세계시장에서도 인정을 받을 수 있도록 보다 적극적인 마케팅과 시장개척 활동을 펼쳐나갈 것”이라고 말했다.

무주군은 지난해 무주반딧불조합공동사업 법인을 통해 홍콩과 베트남에 무주반딧불사과 총 24톤을 수출했으며, 올해는 대규모 판촉 행사와 함께 10톤을 싱가포르 현지에 수출하며 해외시장 확대에 대한 기대를 키우고 있다.

무주군은 현재 사과를 비롯한 배추와 양배추, 포도 등 신선농산물의 수출 확대를 위해 수출 물류비와 해외 판촉행사 등을 지원하고 있으며 올해 9월에는 홍콩에서 열린 신선농산물 박람회에서 무주 홍보관을 운영해 주목을 받은 바 있다.

또한 전문 무역업체와 수출시장 확대 및 유통개선, 안정적 공급을 위한 업무 협약을 체결한 무풍반딧불사과영농조합법인도 생산기반 시설(선별장)을 지원해 내년 상반기는 베트남과 홍콩, 싱가포르 등지에 무주반딧불사과 60톤을 수출할 것으로 알려졌다.

무주군청 농업소득과 김영종 마케팅 담당은 “맛, 품질, 안전성에서 모두 인정을 받고 있는 무주반딧불사과가 국내에 이어 해외시장에서도 사랑을 받을 수 있도록 다방 면에 걸친 고민과 지원의 폭을 넓혀가고 있다”고 말했다.

이어 “사과 생산에 적합한 환경과 안전하고 맛있는 사과를 생산하고자 하는 농가들의 열의, 가공·유통에 있어 전문성을 발휘하고 있는 조공과 농협, 영농조합 법인의 노력, 그리고 군 차원에서의 지원이 국내·외에서 인정 받는 무주반딧불사과의 명성을 만들어 낼 것을 믿는다”고 밝혔다.

무주=김완모 기자 wanmokim@kukinews.com