경기도 파주시정신건강복지센터는 노인 우울증 관리를 위해 안부전화 ‘해피콜(Happy-call)’ 프로그램(사진)을 운영한다고 밝혔다.

‘해피콜’ 프로그램이란 게이트키퍼 교육을 수료한 전문 자원봉사자가 정기적인 전화방문을 통해 어르신의 안전을 확인하는 프로그램으로 현재 20명의 어르신이 참여하고 있다.

또한 증상 모니터링 및 일상생활 점검, 안부전화 중 발견된 어려움을 사례담당자가 개입함으로써 노인들의 고독감을 덜어드리고 행복한 노년을 보내도록 돕는다.

2016년 통계청 자료에 따르면, 파주시 노인(65세 이상) 자살률은 인구 10만 명당 65.4명으로 우리나라 평균 53.3명보다 12.1명이 많다.

이 프로그램에 참여한 이모 어르신은 17일 “매번 웃는 목소리로 잘 지내는지 물어봐 주고 관심을 가져주니 때로는 자식보다 낫다는 생각을 하게 된다”고 말했다.

전문 자원봉사자 김수자씨도 “전화 드릴 때마다 기다렸다고 하고 반가워하셔서 오히려 내가 도움을 받고 있다”고 밝혔다.