이명박 전 대통령에 이어 부인 김윤옥 여사가 10억 원대 '불법 자금' 수수 의혹을 받고 있다. 김 여사도 검찰 조사가 불가피하다는 전망이다.

19일 서울신문은 이 전 대통령이 대선후보로 확정된 지난 2007년 8월 김 여사가 서울 한 호텔 중식당에서 여성 사업가 A씨에게 3000만원 상당의 에르메스 명품가방을 받았다고 보도했다. 해당 가방 안에 3만 달러가량의 금품이 들어있었다는 의혹도 제기된 상황이다.

두 달 후인 그해 10월 김 여사는 사위에게서 받은 1000만원 상당의 다른 명품가방이 공개되며 구설에 올랐다. 이에 김 여사는 A씨에게서 받은 명품가방이 대선을 치르는 과정에서 문제가 될 것이라고 우려, A씨와 친분이 있는 성공회 신부를 통해 명품백을 돌려줬다.

보도에 따르면 그해 12월 미국 뉴욕 한 교민신문 기자는 이 의혹을 접하고 취재에 나섰다. 이에 이 전 대통령 측근이던 정두언 전 의원 등 캠프 관계자들은 기사 보도를 막기 위해 또 다른 뉴욕의 여성 사업가 B씨에게 도움을 요청했다. B씨는 당시 서울에 인쇄·홍보 회사를 설립해 이 전 대통령측 홍보물 일부를 담당하고 있었다. 이 의혹이 기사화 되는 것을 막기 위해 이 전 대통령 측은 2800만원을 기자에게 건네 사건을 무마한 것으로 알려졌다. 또 B씨에게는 대선 이후 편의를 봐주겠다는 각서를 쓴 것으로 전해졌다.

언론을 통해 공개된 각서는 지난 2007년 12월6일자로 작성됐으며 B씨 회사에 '사업 물량을 우선적으로 배정해줄 것을 확인한다'는 내용이 담겼다. 확인에는 정 전 의원과 캠프 관계자 연대 서명이 함께 포함됐다.

이는 지난달 28일 정 전 의원 발언과도 일치한다. 정 전 의원은 같은 매체와의 인터뷰에서 자신의 '경천동지' 발언과 관련해 "2007년 대선 막판 김 여사가 정신 나간 일을 했다"며 "당락이 바뀔 수 있을 정도인데 그 일을 막느라고 '집권하면 모든 편의와 지원을 아끼지 않겠다'는 내용의 각서를 써줬다"고 발언했다.

이뿐 아니라 김 여사는 이 전 대통령이 이팔성 전 우리금융지주 회장으로부터 받았다는 20억여원 중 5억원을 받았다는 의혹을 받는다. 또 10만 달러에 달하는 국가정보원 특수활동비를 수수하고 다스 법인카드로 4억원을 사용한 의혹도 있다. 아들 시형씨의 아파트 전세계약금에 불법자금을 댔다는 의혹도 추가로 제기됐다.

이 전 대통령은 검찰에서 "국정원 특활비는 내가 받았고 나머지 의혹에 대해선 모른다"고 진술한 것으로 알려졌다. 김 여사가 관여돼 있지 않다는 취지의 답변이다.

검찰은 비공개로 김 여사를 조사하는 방안을 검토 중이다. 전직 대통령 부인으로서 예우를 고려한 것이다. 이르면 다음 주 중 김 여사가 소환 될 것이라는 게 법조계 안팎의 전망이다. 앞서 지난 2009년 검찰이 '박연차 게이트'를 수사할 당시에는 고(故) 노무현 전 대통령의 부인 권양숙 여사가 부산지검에서 비공개 조사를 받은 적이 있다.  

정진용 기자 jjy4791@kukinews.com