신세계백화점이 일부 매장을 제외한 전점의 개점시간을 11시로 30분 늦춘다.

24일 신세계백화점에 따르면 이번 개점시간 조정은 협력회사 사원들에게도 ‘워라밸(워크 앤 라이프 밸런스)’ 정책 혜택이 돌아가게 하기 위해 마련됐다. 

이번 개점시간 조정은 1979년 이후 39년만이다. 이번 결정에 앞서 신세계백화점은 지난 3월부터 영등포점, 경기점, 광주점에서 ‘11시 개점’을 시범운영하며 영업시간 변경에 대한 고객·협력사원의 다양한 의견을 수렴해왔다.

조사결과 오전 시간대는 비교적 고객들의 방문이 적어 쇼핑에 크게 영향을 미치지 않는 반면 협력사원들에게는 많은 도움이 되는 것으로 나타났다.

신세계백화점의 협력사원은 약 90%가 여성으로 이 중 절반정도는 아이를 가진 ‘워킹맘’이다.

이들은 개점시간이 30분 늦춰지면서 아침에 아이와 함께 할 수 있는 시간이 늘고 어린이집·유치원 등원까지도 직접 해줄 수 있는 여유가 생겼다는 것에 큰 만족감을 나타냈다.

다만 면세점과 함께 운영중인 본점과 강남점은 글로벌 관광객들의 편의를 위해 기존 10시 30분 개점을 유지한다.

신세계백화점 지원본부장 김정식 부사장은 “백화점이 브랜드 협력사원들의 출ㆍ퇴근 시간에 직접 관여할 수는 없지만 영업시간 단축이 협력사원들의 근로시간 단축으로 자연스럽게 이어지는 효과를 기대하고 있다”라고 설명했다.

조현우 기자 akgn@kukinews.com