“저금리로 인한 수익성 악화가 생명보험산업의 성장잠재력 훼손으로 이어지지 않도록 제도적 지원방안 마련해야 한다”

신용길 생명보험협회장은 보험업계와 당국 등이 머리를 맞대고 저금리·저성장을 극복할 대책을 마련해야한다고 진단했다.

신 회장은 지난달 31일 업계가 직면한 최대 위기로 초저금리를 꼽았다. 특히 연초 기준금리 추가 인하가 예상되는 만큼 금리 리스크에 노출돼 있는 생보사들로선 내년 사업전망도 불투명할 수밖에 없다며 “세계 정치·경제의 불확실성이 이어지고 있고, 급속한 저출산·고령화는 경기회복 동력을 약화시키고 있다”며 “기준금리 하락으로 과거에 겪어보지 못한 엄청난 도전을 마주 할 수 있다”고 우려했다.

또 “생명보험은 금리의 영향을 가장 많이 받는 금융산업으로 금리가 낮아질수록 과거 고금리 계약의 부채적립 부담은 높아져 이차역마진이 커질 수밖에 없다”고 주장했다.

이에 신 회장은 “저금리로 인한 수익성 악화가 생보산업의 성장잠재력 훼손으로 이어지지 않도록 제도적 지원방안 마련에 업계와 금융당국, 연구기관이 함께 지혜를 모아야 한다”고 강조했다.

특히 2022년 새로운 국제보험회계기준(IFRS17)과 신지급여력제도(K-ICS)가 도입되면 부채를 원가가 아닌 시가로 평가하는 만큼 금리 수준에 따라 시장에 심각한 영향을 미칠 수 있다.

그는 “업계 스스로 자산·부채 구조개선과 자본 확충을 위한 노력을 일관되게 추진하는 동시에 저금리 환경하에서 새로운 제도가 안정적으로 도입될 수 있도록 세부적인 연착륙 방안을 적극적으로 모색해야 한다”고 덧붙였다.

더불어 장기적인 내재가치 성장에 집중하는 경영 패러다임 전환을 통한 소비자 신뢰 회복도 주문했다. 신 회장은 “상품개발 단계에서부터 분쟁 리스크를 차단하고자 노력하고, 계약 체결 및 유지·관리 과정에서 잘못된 관행이 남아 있다면 적극 개선해야 한다”며 “판매수수료 개편 감독규정 개정사항이 영업현장 속에 잘 정착되도록 관심을 기울이자”고 강조했다.

향후 헬스케어·인슈테크 등 변화된 시대 흐름에 맞는 새로운 수익원 창출 필요성도 커졌다. 신 회장은 “생보업계도 핀테크와 개방형 혁신을 시도하는 등 새로운 성장 동력 마련에 나서고 있지만 여전히 미흡하다”며 “헬스케어 서비스 접목과 인슈테크 등 변화된 시대 흐름에 맞는 새로운 수익원을 창출해야 한다”고 제안했다.

신 회장은 “생보업계는 총자산 900조원을 돌파한데 이어 연간 수입보험료 100조원 시대를 열었고 지급여력비율(RBC)도 300%에 달할 정도로 질적 발전을 이뤘다”며 위기를 맞아 잘못됨을 바로 잡고 나라를 바로 세운다는 의미의 사자성어인 ‘부위정경(扶危定傾)’을 제시하며 “다같이 힘을 모아 위기를 기회로 만들자”고 주문했다.

조진수 기자 rokmc4390@kukinews.com