[쿠키뉴스] 조민규 기자 =중국 전역이 신종 코로나바이러스 감염증으로 위기가 고조되고 있는 가운데 시진핑(習近平) 국가주석에게 그 책임을 묻는 비판의 목소리가 잇따르고 있다.
6일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 최고의 명문 대학인 칭화(淸華)대학 법학 교수인 쉬장룬은 최근 여러 해외 웹사이트에 게재된 글을 통해 신종코로나 초기 대응이 실패한 것은 중국에서 시민사회와 언론의 자유가 말살됐기 때문이라고 지적했다.
쉬 교수는 신종코로나 확산 초기에 의료계에서 경고의 목소리가 나왔지만, 당국이 이를 억누른 것을 지적하며, “공적 논의가 이뤄질 가능성은 완전히 봉쇄됐으며, 이로 인해 사회에 조기 경보를 울릴 수 없었다. 후베이성은 빙산의 일각에 불과하며, 모든 성이 같은 상황에 부닥쳐 있다”라고 비판했다.
또 “독재하에서 중국의 정치 시스템은 무너졌으며, 정부는 관료들의 능력보다는 충성심을 중시하고 있으며, 이로 인해 성과를 낼 의지가 없는 용렬한 관료들만 넘쳐난다”고 지적했다.
쉬 교수는 지난 2018년 시 주석의 장기 집권을 가능하게 한 개헌을 비판했다가 정직 처분을 받았다. 이후 그는 출국 금지와 중국 내 저작물 발행금지 처분까지 받았다.
저명 지식인인 쉬즈융은 “무역전쟁, 홍콩 시위, 신종코로나 확산 등 주요 위기에 제대로 대처하지 못하는 시 주석은 물러나야 한다”며 “시 주석의 정치 이데올로기는 혼란스럽고, 통치 모델은 시대에 뒤떨어졌으며, 완전한 사회적 안정만을 추구하는 정책으로 중국을 망쳤다. 당신(시 주석)은 악당은 아니지만, 능력 있는 사람 또한 아니다”라고 비판하는 글을 올리기도 했다.
쉬즈융은 지난해부터 강도 높게 펼쳐지고 있는 중국 당국의 인권운동 탄압을 피해 지난해 말부터 도피 생활을 하고 있다.
이외에도 소셜미디어 등을 통해 정부의 정보 통제와 초기 대응 실패, 우한의 의료물자 부족 등을 비판하는 다수의 글들이 올라오고 있다.
이에 중국 지도부는 민심 이반을 걱정하면서 여론 통제에 열을 올리고 있다. 시 주석은 지난 3일 중국 공산당 최고 지도부인 정치국 상무위원회 회의에서“"간부들은 온라인 매체를 철저히 통제하고 여론을 이끌어 신종코로나와의 싸움에서 이겨야 한다”고 강조한 바 있다. 다음날 중국 공안부는 간부 회의를 통해 신종코로나 대응에서 ‘정치적 안정’이 가장 중요하다고 강조하기도 했다.
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