[쿠키뉴스] 송병기 기자 =과거 정의기억연대(정의연)가 운영했던 일본군 위안부 피해자 쉼터 의혹을 해명하는 과정에서 윤미향 전(前) 이사장(더불어민주당 21대 국회 당선인)이 현대중공업을 언급한 것에 대해 회사 측이 “논란이 된 것에 대해 안타깝다”는 입장을 밝혔다.

지난 2012년 한국정신대문제대책협의회(정대협) 측은 현대중공업이 사회복지공동모금회를 통해 지정 기부한 10억원을 활용해 안성에서 평화와 치유가 만나는 집을 매입한 바 있다.

당시 언론보도 등에 따르면 정의연 전신인 정대협은 당초 경기도 안성이 아닌 전쟁과여성인권박물관이 위치한 서울 마포구 성산동에 쉼터를 건립할 예정이었다.

하지만 마포가 아닌 경기도 안성에 쉼터가 마련된 것이 논란이 되고 있다. 서울 마포구에 비해 안성 쉼터가 위안부 피해 할머니들이 직접 오가기 어렵다는 지적이다. 또한 쉼터 매입 가격도 당시 시세보다 높았다는 점에도 논란이 제기된 상황이다.

이에 대해 정의연은 17일자 자료를 통해 “정대협은 건물매입을 위해 전쟁과여성인권박물관 인근의 주택을 알아보았으나, 10억 예산으로 구입할 수 없었”다면서 2012년 당시 전쟁과여성인권박물관 부지 주택 매입가 15억원 가량이라고 해명했다. 또 박물관 인근의 건물주 역시 건물 매도에 대한 의사가 없었음을 확인했다고 덧붙였다.

이어 정의연 측은 당시 2013년 4월26일 정대협 긴급 실행이사회와 사회복지공동모금회에 보고됐다고 설명했다.

이번 논란에 대해 윤미향 당선인은 18일 오전 CBS 김현정의 뉴스쇼와의 인터뷰를 통해 현대중공업 기부와 안성 쉼터 매입 과정을 설명하며 적극 해명에 나섰다.

윤 당선인 설명에 따르면 “지난 2012년 수요집회 때 현대중공업 정몽준 회장이 당시 한나라당 의원들과 함께 수요집회에 나오셨다. 그 자리에서 김복동 할머니가 ‘박물관이 세워졌는데 그 옆에 우리도 집을 마련해서 아이들도 만나고 또 그래서 교육도 하고 우리도 쉬고 그러는 곳을 만들었으면 좋겠다’라는 이야기를 했고 현대중공업은 그 이야기를 듣고 사회복지공동모금회 지정 기부를 하게 된다. 그래서 이 일이 시작이 됐다”고 설명했다.

이어 ‘왜 마포가 아니라 경기도 안성까지 가서 매입을 하게 됐냐’는 진행자의 물음에 윤 당선인은 “처음에 현대중공업에서 그것을, 그 땅을 박물관 옆에 건물을 책정을 잘못했던 것 같다. 예산 조사를”이라며 10억원이라는 건 정대협 측에서 요구한게 아니라 현대중공업 측에서 책정해준 금액이라고 답했다.

이어 “10억원으로 마포의 어느 곳에도 그 집을 살 수도 없었다. 서울에서 그 금액으로 도저히 찾을 수 없어서 정말 조금 많은 기간을 그곳에서 헤맬 수밖에 없었다”며 “공동모금회가 ‘경기 지역도 괜찮다’라는 의견을 주셨다”고 해명했다.

또 윤 당선인은 “이것은 건물을 매입해야만 지원될 수 있는 것이라 현금으로 될 수도 없고, 저희가 그것에 돈을 더 모금을 해서 할 수 있는 성질도 아니고 딱 그 목적으로 해야 한다. 그런데 그때 공동모금회는 계속 현대중공업과 함께 의논을 하면서 진행하고 있다고 저희가 알고 있었다. 그래서 이제 의견에 따라서 한 달이 넘게 또 거의 매일 경기도 전역의 부동산을 돌아다녔다”면서 결국 안성까지 오게 됐고 힐링센터를 매입했다고 말했다.

이어 윤 당선인은 “힐링센터를 매입했을 때 공동모금회도 현대중공업도 마음에 들어 했고 오픈식을 할 때 할머니들과 그 지역의 분들과 함께 모두 다 너무 감동했다”고 덧붙였다.

앞서 지난 17일 자료를 통해 정의연 측도 “최종 3곳의 후보지 답사를 통해 유사한 조건의 건축물의 매매시세가 7~9억원임을 확인하여 실행 이사회에 보고했다”고 설명했다.

이러한 논란이 제기되면서 할머니들의 쉼터 마련을 위해 지정 기부를 한 현대중공업도 언론에 회사 이름이 오르내리면서 난처한 상황이 됐다.

현대중공업 측은 “사회복지공동모금회를 통해 선의로 기부한 건이 논란이 돼 안타깝다”면서도 “기부금에 관한 관리 감독 권한은 사회복지공동모금회에 있으며, 회사가 구체적으로 언급하는 것은 적절치 않다”는 입장을 밝혔다.

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