트럼프 대통령은 “연말 전에 코로나19 ‘솔루션’이 나올 것”이라며 자신감을 드러내고 있지만, 한 국장은 “백신이 언제 나올지 예측할 수 없다”며 불확실성을 강조했다.
한 국장은 5일 미국 ABC방송 인터뷰를 통해 “백신 개발 속도가 전례 없이 빨라지고 있다”면서도 “(백신 출시는)백신의 안전성과 효과에 관한 데이터와 과학에 기초해 결정을 내릴 것”이라며 신중한 태도로 일관했다.
한 국장은 코로나19의 치명도에 대한 트럼프 대통령의 발언에 동의하지 않는 모습도 보였다. 그는 ‘확진자 중 무해한 경우가 몇 건이나 되는가’라는 인터뷰 진행자의 질문에 “국민들의 죽음을 막기 위해 할 수 있는 모든 것을 하고 싶다”라며 확답을 피했다.
앞서 트럼프 대통령은 지난 4일 워싱턴에서 개최한 연설에서 코로나19 치료제와 백신 개발 속도에 낙관적인 입장을 보였다. 그는 “미국은 약 4000만명을 검사했고, 그만큼 검사를 한 결과 확진자가 많이 발생했지만 99%는 완전히 무해(harmless)하다”고 주장했다. 이어 “우리는 미국의 과학적 우수성을 드러내고 있으며, 연말 훨씬 전에 치료제나 백신 솔루션을 갖게 될 것 같다”고 공언했다.
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