국민의힘 대선 경선후보이었던 장성민 세계와동북아평화포럼 이사장은 2일 페이스북을 통해 이같이 밝혔다.
장 이사장은 “선거는 구도”라며 “구도에서 불리해지면 축복의 게임이 아니라 저주의 게임을 해야 한다. 게임 체인저가 되기 어렵다. 불리한 쪽에 서면 작전(作戰)을 세워도 지고 유리한 쪽에 서면 작난(作亂)을 쳐도 이길 수 있는 게임의 틀이 바로 구도”라고 설명했다.
이어 “불리한 구도는 기울어진 운동장에서 게임을 해야 한다. 이는 기울어진 축구장에서 두 발을 묶어 놓고 축구시합을 펼치는 것보다 더 힘든 게임을 해야 한다. 선거에서 구도란 이처럼 중요하다”며 “선거구도의 중요성을 국민의힘 지지자들은 알고 있다. 이 부분이 이재명 후보와의 대결에서 가장 우위를 차지하고 있는 윤석열 후보 대세론의 원천이다. 즉, 윤석열 대세론의 핵심요인은 바로 외연 확장성과 충청지역에 있다”고 강조했다.
그러면서 장 이사장은 “그는 영남지역에 중심지지기반을 두고 있는 국민의힘 지지자들에게는 비영남권 출신이라는 점에서 외연 확장성이 가장 큰 후보로 인식된다. 그리고 출생은 서울수도권이지만 본향이 충청지역이라는 점에서 여타 후보들보다 외연 확장성이 큰 후보로 인정된다. 이 점이 영남권 출신 후보들에 비해서 영남지역 내부로부터 더 열광적인 지지를 얻고 있는 중요한 차이성”이라며 “정권교체를 해야 하는 국민의힘 지지자들의 입장에서 가장 절박한 점은 누가 산토끼를 가장 많이 잡아 올 수 있는 후보인가에 있다. 그런 점에서 확실한 정권교체를 바라는 야권 지지자들은 윤 후보에 대한 높은 선호도를 가질 수밖에 없다”고 밝혔다.
장 이사장은 이어 “민주당 이재명 후보가 호남에 기반을 둔 정당의 TK출신 후보란 점에서 외연 확장성이 있다면 영남에 지지기반을 둔 국민의힘 지지자들은 비영남권 출신을 후보로 내세워야 외연 확장성이 크며 이재명 후보와의 대결구도에서 불리한 입장에 서지 않는다는 점을 잘 알고 있다. 이런 인식하의 전략적 선택이 바로 윤 후보에 대한 지지이다. 그 밖에도 윤 후보는 당 밖 아웃사이더로서 새로운 정치신인이라는 점에서 정치변화를 일으킬 수 있는 가장 큰 잠재력 있는 후보로 인식되고 있고, 이런 점에서 중도확장성의 가능성이 가장 크게 열려 있다고 보고 있다”고 덧붙였다.
장 이사장은 “여전히 국민들은 그를 정치신인으로 보고 있기 때문에 새로운 정치변화를 기대하고 있다. 이 점에서도 이재명 후보와의 대결구도를 짜는데 기존 정치인들보다는 신인인 윤 후보가 낫다고 보는 것이다. 여기에 여당으로부터 집중적으로 탄압받고 마타도어의 표적이 됨으로써 여당이 스스로 윤 후보를 가장 견제하고 두려워하는 후보임을 공표해 버린 선거 전략의 미숙함이 윤 후보에게 더 많은 지지세를 몰아준 결과를 자초했다. 다시 말하지만 선거에서 구도의 실패는 곧 패배라는 비참한 결과를 스스로 초청한 것이나 다름없다”고 설명했다.
장 이사장은 이어 “반면에 윤 후보가 야권후보로 나올 경우, 충청지역의 민심은 크게 출렁거릴 것이며 이는 JP의 대선출마 못지않은 큰 파장을 일으킬 것이다. 어쩌면 JP의 그것을 훨씬 넘어설 것”이라며 “민주주의와 혁신미래를 위한 국민통합형 정권교체를 이루는 것이 지상과제인 상태에서 우리는 더 이상 허수아비 춤을 추어서는 안된다”고 전했다.
juny@kukinews.com
